Hvad gør en gerontolog?
En gerontolog er en medicinsk professionel, der studerer og behandler forhold relateret til aldringsprocessen. Han eller hun arbejder typisk med populationer af ældre patienter for at forstå de biologiske aspekter af aldring og de forskellige medicinske og sociale problemer, som ældre borgere står overfor. Nogle fagfolk udfører detaljeret laboratorieundersøgelse af sygdomme og aldring generelt, mens andre arbejder på hospitaler og plejehjem for at yde direkte pleje til patienter. En gerontolog kan også blive involveret i fortalervirksomhed eller offentlig politisk arbejde for at forbedre sundhedsvæsenet for ældre.
Mange kliniske forskere og forskningslaboratorieforskere er specialiserede i gerontologi. De udfører laboratorieeksperimenter og organiserer langsgående undersøgelser for bedre at forstå de biologiske processer, der vedrører aldring. En forskningsgerontolog kan undersøge levende væv for at lære mere om cellulær udvikling og aldring og bestemme, hvordan man kan bremse forringelsen af mental og fysisk sundhed. Scientists tester også nye medicin på laboratoriedyr og kliniske forsøgsdeltagere for at bestemme deres effektivitet og sikkerhed. Forskernes arbejde er vigtigt i udviklingen af nye og bedre behandlingsteknikker for ældre borgere.
En gerontolog kan også blive en licenseret læge med speciale i geriatrisk medicin. Læger diagnosticerer og behandler almindelige tilstande hos ældre patienter, såsom Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom og osteoporose. De ordinerer medicin og uddanner patienter om måder, de bedre kan klare spørgsmål relateret til aldring. En gerontolog arrangerer muligvis fysioterapisessioner eller planlægger regelmæssige kontrol for at overvåge en patients tilstand over tid. Læger giver også råd for en patients venner og familie og informerer dem om måder, de kan hjælpe med at pleje deres ældre elskede.
Nogle erfarne gerontologer bliver involveret i EDUkation og opmærksomhedsindsats. Eksperter inden for sociologi, psykologi og medicin identificerer almindelige problemer, der er stødt på ældre. Gerontologer skriver informative bøger og pjecer, tager på klinikker for læger og taler med offentligheden for at skabe opmærksomhed om spørgsmål. Mange gerontologer er aktivt involveret i at skaffe penge til gerontologisk forskning på Alzheimers sygdom og relaterede forhold.
regeringsstillinger inden for gerontologi er vigtige i administrativ beslutningstagning. Disse fagfolk undersøger relevante spørgsmål, der påvirker ældre borgere, såsom adgang til sundhedsvæsen og offentlige tjenester, og rådgiver politikere om at skabe nye politikker. De administrerer ofte undersøgelser, organiserer statistikker og skaber detaljerede rapporter om kvaliteten af de tjenester, der er tilgængelige for ældre i et samfund. Disse gerontologer presser på for bedre regulering af plejehjem og assisterede boligfaciliteter og forsøger at allokere ressourcer til underfinansieret programs.