Czym zajmuje się nanotechnolog?
Nanotechnolog jest naukowcem lub inżynierem, który buduje maszyny i pracuje z materiałami organicznymi i nieorganicznymi mniejszymi niż 100 nanometrów. Podczas gdy nanotechnologia często przywodzi na myśl obrazy małych mikroukładów komputerowych lub mikroskopijnych maszyn, dziedzina ta zajmuje się również działaniem organicznych cząstek w nanoskali w organizmie człowieka i środowisku. Nanotechnolog może wkroczyć w szeroki zakres dziedzin i zazwyczaj otrzymuje stopień naukowy lub inżynierski z niewielkim wykształceniem w dziedzinie nanotechnologii.
Pojedynczy nanometr to około jednej miliardowej metra. Aby spojrzeć na to z perspektywy, w jednym calu znajduje się 25 400 000 nanometrów. Pojedynczy arkusz papieru ma grubość około 100 000 nanometrów, a pasmo ludzkich włosów ma szerokość 80 000 nanometrów. Nanotechnolog używa specjalnego mikroskopu o dużej mocy, który jest w stanie pokazywać cząstki w skali atomowej.
Materiały w nanoskali można wytwarzać w laboratorium lub znaleźć w naturze. Naturalne źródła to popiół wulkaniczny, dym i mgła morska. Nanomateriały są używane od ponad 1000 lat i zostały znalezione w mieczach i witrażach ze złota sprzed wielu wieków. Nanotechnologia jako wyspecjalizowana dziedzina pojawiła się jednak dopiero około lat osiemdziesiątych.
Nanotechnologia jest częścią wielu różnych branż, a nanotechnolog ma kilka opcji do wyboru. Niektóre pracują w przemyśle wytwórczym, opracowując nowe procesy maszynowe oparte na nanomateriałach. Na przykład nanotechnolog może pracować z technologią nanoimprint, czyli procesem, który pozwala drukować cechy nanoskali lub stemplować je na powierzchni. Inni mogą pracować w dziedzinie środowiska, opracowując metody oczyszczania wody i powietrza za pomocą nanomateriałów. Przemysł medyczny wykorzystuje nanotechnologię do opracowywania nowych narzędzi diagnostycznych i terapeutycznych.
Nanotechnologia koncentruje się zarówno na przyszłości, jak i na teraźniejszości, a nanotechnologowie pracują nad stworzeniem nowych rozwiązań starych problemów. W branży medycznej badacze szukają sposobów wykorzystania nanotechnologii, aby pobudzić wzrost nowych nerwów w ludzkim układzie nerwowym. W transporcie starają się rozwijać transport bardziej przyjazny dla środowiska. W przyszłości mosty, jezdnie i inne konstrukcje mogą wykorzystywać nanomaszyny do monitorowania bezpieczeństwa i solidności konstrukcji.
Przemysł nanotechnologiczny jest sektorem o znaczącym wzroście i oczekuje się, że nadal będzie tworzyć miejsca pracy w gospodarkach Stanów Zjednoczonych, Japonii i całej Europy. Roczna pensja dla nanotechnologa zależy od jego poziomu wykształcenia. Osoby z dwuletnim dyplomem mogą oczekiwać od 30 000 USD do 50 000 USD rocznie, zaś osoby posiadające doktorat mogą zarobić ponad 100 000 USD rocznie.