Co robi inżynier kolei?
Zasadniczo inżynier kolei odpowiada za bezpieczne użytkowanie lokomotywy kolejowej i zgodność z przepisami i regulacjami kolejowymi. Gdy pociąg się porusza, inżynier odpowiada za przyspieszenie i hamowanie, a także za inne procedury prowadzenia. Ten specjalista jest również odpowiedzialny za sprawdzenie stanu lokomotywy przed uruchomieniem i zapewnienie, że cały sprzęt działa prawidłowo i jest gotowy do pracy. Obowiązki te wymagają od inżyniera kolei dogłębnej znajomości trasy, którą przejedzie pociąg, i musi być gotowy do reagowania na teren, przez który przejedzie pociąg.
Inżynier kolejowy odpowiada również za znajomość warunków na torach i lokalizacji stacji. Inżynier musi być przygotowany do przyspieszania i zwalniania pociągu w stosunku do pochyłości i pochyłości oraz musi być przygotowany do reagowania na wszelkie nieprzewidziane zmiany warunków na torze, w tym na przeszkody. Inżynier kolejowy musi również znać specyfikę prowadzenia swojego pociągu. Na przykład pociągi towarowe radzą sobie zupełnie inaczej niż pociągi pasażerskie, a inżynier musi wiedzieć, jak obsługiwać każdy rodzaj pociągu, aby zapobiec wykolejeniu, rozstaniu lub nadmiernej prędkości.
Zazwyczaj ktoś musi zostać asystentem dyrygenta lub hamulcowym, zanim zostanie inżynierem kolei. Obowiązki hamulcowego mogą obejmować rzucanie przełączników torów w sytuacjach towarowych lub pobieranie przychodów z biletów w pociągach pasażerskich. Zadanie to zapewnia hamulcowemu możliwość zapoznania się z samymi pociągami i procedurami operacyjnymi stosowanymi podczas jazdy pociągu, a hamulcowy może lepiej zapoznać się z oprzyrządowaniem, które inżynier kolei musi monitorować przed, w trakcie i po pociągu przeprowadza się.
Aby zostać inżynierem kolei, kandydat musi poświęcić znaczną ilość czasu na szkolenie. On lub ona spędzą około 120 godzin za sterami pociągu, pod uważnym nadzorem. Kandydat musi również zostać sprawdzony pod kątem dobrego widzenia i słuchu, a także braku problemów związanych z nadużywaniem substancji. Potencjalny inżynier będzie wtedy musiał przejść zarówno test pisemny, jak i test umiejętności w czasie rzeczywistym, aby uzyskać certyfikat inżyniera kolejowego. Chociaż nie ma licencji inżyniera, każda firma kolejowa musi opracować własne wytyczne dotyczące kwalifikacji zgodnie z przepisami federalnymi.
Inżynier może stracić licencję z kilku powodów. Jednym z najpoważniejszych powodów jest uruchomienie sygnału zatrzymania, przekroczenie ograniczenia prędkości o więcej niż dziesięć mil na godzinę, prowadzenie pociągu pod wpływem alkoholu lub narkotyków, zajęcie toru bez pozwolenia i niewłaściwe użycie hamulców pneumatycznych. Naruszenia te są uważane za poważne i mogą prowadzić do poważnych konsekwencji dla inżyniera.