Co to jest toksykologia sądowa?

Toksykologia sądowa jest gałęzią chemii, która koncentruje się na badaniu toksyn i ich zastosowaniach w kryminalistyce. Toksykolodzy sądowi mogą badać próbki tkanek i płynów z ludzkiego ciała w poszukiwaniu toksyn, a także sprawdzać obecność toksyn u zwierząt i środowiska naturalnego. Mogą być zamieszani w różne sprawy karne, od podejrzanych o zatrucie koni wyścigowych po dochodzenia w sprawie zarzutów zanieczyszczenia chemicznego.

Podobnie jak inni chemicy, toksykolodzy sądowi mogą korzystać z wielu narzędzi do analizy próbek w celu sprawdzenia, co zawierają. Dodatkowa warstwa złożoności związana jest z toksykologią sądową, ponieważ rośliny i zwierzęta metabolizują toksyny po ich spożyciu, a niezwykłe jest znalezienie toksyny w jej oryginalnej postaci w organizmie. Czasami toksykolodzy sądowi szukają przede wszystkim śladów wskazujących, że substancja chemiczna była kiedyś obecna w organizmie, zamiast próbować zidentyfikować samą substancję chemiczną, ponieważ substancji chemicznej już dawno nie ma.

Ludzie badają trucizny i ich skutki od tysięcy lat, zajmując się wieloma takimi samymi problemami związanymi ze współczesną toksykologią sądową, takimi jak sposób pozyskiwania toksyn, ich działanie na organizm oraz sposób, w jaki organizm próbuje je metabolizować lub eliminować . Zrozumienie tych informacji może pomóc analitykom w poszukiwaniu określonych toksyn.

Badania toksykologiczne, które są rutynowo przeprowadzane na zmarłych osobach, są wykonywane przez toksykologa sądowego, który szuka nietypowych substancji chemicznych lub materiałów w ciele. Czasami ekran toksykologiczny ujawnia niezwykły skok substancji, która niekoniecznie jest toksyczna, ale może dostarczyć informacji o przestępstwie. Toksykologia sądowa może również obejmować badanie szczątków zwierząt, a także dowody znalezione na miejscu, które mogą wskazywać na obecność toksyn. Na przykład ludzie mogą znaleźć martwe rośliny w pobliżu drogi wodnej i poprosić toksykologa sądowego o zbadanie roślin i pobliskiej wody, aby sprawdzić, czy w wodzie znajdują się toksyny, które powodują śmierć roślin.

Aby zostać toksykologiem sądowym, ktoś musi zostać chemikiem sądowym i skupić się w szczególności na toksynach podczas swoich badań. Niektóre uczelnie oferują swoim studentom stopnie z toksykologii sądowej. Zazwyczaj licencjat z chemii jest wymagany do pracy jako chemik sądowy lub toksykolog, wraz z dodatkowym szkoleniem i doświadczeniem zawodowym w kryminalistyce. Początkowo absolwenci mogą pracować pod nadzorem kogoś z większym doświadczeniem, podczas gdy uczą się charakteru swojej pracy, ostatecznie mogą pracować niezależnie od przydzielonych zadań.