Hvad er retsmedicinsk toksikologi?
Forensisk toksikologi er en gren af kemiområdet, der fokuserer på studiet af toksiner og deres anvendelser til kriminalteknik. Retsmedicinske toksikologer kan undersøge prøver af væv og væsker fra den menneskelige krop for at se efter toksiner, og de kan også kontrollere for tilstedeværelsen af toksiner i dyr og det naturlige miljø. De kan være involveret i en række straffesager, der spænder fra mistanke om forgiftninger af raceheste til undersøgelser af beskyldninger om kemisk forurening.
Som andre kemikere kan retsmedicinske toksikologer bruge en række værktøjer til at analysere prøver for at se, hvad de indeholder. Et tilsat lag med kompleksitet er involveret i retsmedicinsk toksikologi, fordi planter og dyr metaboliserer toksiner, når de indtages, og det er usædvanligt at finde et toksin i sin oprindelige form i kroppen. Nogle gange ser retsmedicinske toksikologer primært efter spor, der indikerer, at et kemikalie engang var til stede i kroppen, snarere end at prøve at identificere selve kemikaliet, fordi CheMical kan være længe væk.
mennesker har studeret giftstoffer og deres virkninger i tusinder af år, beskæftiget med mange af de samme spørgsmål, der er involveret i moderne retsmedicinsk toksikologi, såsom hvordan toksiner er afledt, hvad de gør med kroppen, og hvordan kroppen forsøger at metabolisere eller eliminere dem. At forstå disse oplysninger kan hjælpe analytikere med at se efter specifikke toksiner.
Toksikologiske skærme, der rutinemæssigt køres på afdøde individer, udføres af en retsmedicinsk toksikolog, der ser efter usædvanlige kemikalier eller materialer i kroppen. Nogle gange afslører en toksikologisk skærm en usædvanlig stigning i et stof, der ikke nødvendigvis er giftigt, men kan give information om forbrydelsen. Retsmedicinsk toksikologi kan også involvere undersøgelse af dyreester sammen med bevis, der findes på en scene, der kunne indikere tilstedeværelsen af toksiner. For eksempel kan folk finde døde planter i nærheden af en vandway, og bede en retsmedicinsk toksikolog om at undersøge planterne og det nærliggende vand for at se, om der er toksiner i vandet, der får planterne til at dø.
For at blive en retsmedicinsk toksikolog skal nogen generelt blive en retsmedicinsk kemiker og specifikt fokusere på toksiner under hans eller hendes undersøgelse. Nogle colleges tilbyder specifikt grader i retsmedicinsk toksikologi til deres studerende. Typisk kræves en bachelorgrad i kemi for at arbejde som kriminaltekniker eller toksikolog sammen med yderligere uddannelse og arbejdserfaring inden for kriminalteknik. Oprindeligt kan kandidater arbejde under opsyn af en person med mere erfaring, mens de lærer arten af deres arbejde og til sidst får lov til at arbejde uafhængigt af tildelte opgaver.