Co to jest etyka rachunkowości?

Etyka rachunkowości jest dziedziną etyki zawodowej, która dotyczy konkretnie rachunkowości. Niezależnie od tego, czy księgowi pracują w praktyce publicznej, czy prywatnej, oczekuje się od nich przestrzegania standardów etycznych, które mają na celu zagwarantowanie, że księgowi zachowują się w sposób etyczny i spójny. W niektórych regionach, aby uzyskać certyfikat księgowego, należy wyrazić zgodę na przestrzeganie kodeksu etycznego, a ludzie mogą zostać pozbawieni certyfikatu, jeśli nie będą przestrzegać kodeksów etycznych. W przypadku większości profesjonalnych organizacji księgowych, aby zostać członkami, ludzie muszą zgodzić się na przestrzeganie standardów etycznych i zostaną usunięci z organizacji, jeśli tego nie zrobią.

Najwcześniejsze udokumentowane dyskusje na temat etyki rachunkowej zdają się do 1400 roku, a wiele kwestii etycznych, które dotyczą rachunkowości, pozostają takie same, nawet jeśli dzisiejszy świat finansów byłby niewyobrażalny dla księgowego z XV wieku. Jedną z kluczowych kwestii związanych z etyką rachunkowości jest to, że złe etyczne zachowanie księgowego nie tylko potencjalnie krzywdzi klienta, ale może również szkodzić społeczeństwu. Jeśli na przykład księgowy zmawia się w fałszowaniu sprawozdań finansowych, szkodzi to inwestorom w firmie, podatnikom, którzy mogą zostać pochłonięci przez rządowe akcje ratunkowe lub działania regulacyjne dotyczące firmy, oraz pracownikom w firmie.

Księgowi powinni dołożyć należytej staranności w swojej pracy, potwierdzając, że dokumenty, z którymi pracują, są dokładne i rzetelnie przedstawione. Mają także unikać konfliktów interesów, które mogłyby zagrozić ich pracy, unikać nielegalnej działalności oraz zgłaszać podejrzane nielegalne działania ze strony klientów. Od księgowych oczekuje się również, że będą postępować odpowiedzialnie wobec swoich klientów, rozliczając ich dokładnie, w pełni ujawniając informacje, chroniąc swoje dokumenty finansowe i tak dalej.

Szkoły rachunkowości zwykle poświęcają czas w klasie na nauczanie etyki rachunkowości, oczekując od uczniów ukończenia kursów etyki, które obejmują pisanie esejów na temat etyki, a także wykonywanie innych zadań. Kursy te promują wysokie standardy etyczne, zapoznają studentów z oczekiwaniami wynikającymi z kodeksów etyki rachunkowości i uświadamiają uczniom konsekwencje nieprzestrzegania standardów etycznych.

Wiele kryzysów finansowych na całym świecie pokazało, że etyka rachunkowości nie wystarcza, aby powstrzymać księgowych od zachowań nieetycznych. Niektórzy księgowi i organizacje księgowe wyraźnie przekroczyli granice etyczne dotyczące pieniędzy, prestiżu i innych powodów.