Qu'est-ce que l'éthique comptable?
L'éthique comptable est un domaine de l'éthique professionnelle qui concerne spécifiquement la comptabilité. Qu'ils travaillent dans le secteur public ou privé, les comptables sont tenus de respecter des normes éthiques conçues pour garantir que les comptables se comportent de manière éthique et cohérente. Dans certaines régions, pour être certifié en tant que comptable, il faut indiquer son accord pour se conformer à un code d'éthique. Une personne peut être déchue de sa certification si elle ne respecte pas les codes d'éthique. Pour la plupart des organisations professionnelles de comptables, pour être membres, les personnes doivent accepter et respecter les normes éthiques. Elles seront retirées de l'organisation si elles ne le font pas.
Les premières discussions documentées sur l'éthique comptable semblent remonter aux années 1400 et bon nombre des questions éthiques relatives à la comptabilité restent les mêmes, même si le monde financier d'aujourd'hui serait inimaginable pour un comptable du XVe siècle. L’un des principaux problèmes en matière d’éthique comptable est que le comportement déontologique d’un comptable ne nuit pas seulement à un client, il peut également nuire à la société. Si, par exemple, un comptable s'abuse à falsifier des états financiers, cela blesse les investisseurs dans une entreprise, les contribuables susceptibles d'être pris dans des plans de sauvetage ou des efforts réglementaires de la part du gouvernement, ainsi que les travailleurs de l'entreprise.
Les comptables sont censés faire preuve de diligence raisonnable dans leur travail, confirmant que les enregistrements avec lesquels ils travaillent sont exacts et présentés fidèlement. Ils sont également censés éviter les conflits d'intérêts qui pourraient compromettre leur travail, éviter les activités illégales et signaler les activités présumées illégales de leurs clients. Les comptables doivent également se comporter de manière responsable envers leurs clients en les facturant avec précision, en divulguant intégralement les informations, en protégeant leurs documents financiers, etc.
Les écoles de comptabilité consacrent généralement du temps en classe à l’enseignement de l’éthique comptable et attendent des étudiants qu’ils suivent des cours sur l’éthique, notamment la rédaction d’écritures sur l’éthique ainsi que sur l’achèvement d’autres travaux. Ces cours font la promotion de normes éthiques élevées, familiarisent les étudiants avec les attentes définies dans les codes d’éthique comptable et les sensibilisent aux conséquences du non-respect des normes éthiques.
Un certain nombre de crises financières à travers le monde ont montré que l’éthique comptable n’était pas suffisante pour empêcher les comptables de se comporter de manière non éthique. Certains comptables et organisations comptables ont clairement outrepassé les limites éthiques pour des raisons d'argent, de prestige, etc.