Vad är redovisningsetik?

Redovisningsetik är ett område för professionell etik som specifikt avser redovisning. Oavsett om revisorer arbetar i offentlig eller privat praxis förväntas de följa etiska standarder som är utformade för att säkerställa att revisorer uppträder på ett sätt som är etiskt och konsekvent. I vissa regioner måste man ange enighet för att följa en etisk kod för att bli certifierad som revisor och människor kan bli avskaffade från sin certifiering om de inte följer etiska koder. För de flesta professionella organisationer av revisorer måste människor för att vara medlemmar gå med på och upprätthålla etiska standarder, och de kommer att tas bort från organisationen om de inte gör det.

De tidigaste dokumenterade diskussionerna om redovisningsetik verkar hittills fram till 1400-talet, och många av de etiska frågor som hänför sig till redovisning fortsätter att vara desamma, även om den finansiella världen av idag skulle vara otänkbar för en 15-talets revisor. En av de viktigaste frågorna med redovisningsetik är att dåligt etiskt beteende hos en bokförare inte bara skadar en klient, det kan också skada samhället. Om till exempel en revisor samarbetar med förfalskning av finansiella rapporter, så skadar detta investerare i ett företag, skattebetalare som kan komma att fångas upp i regeringsstöd eller regleringsinsatser för företaget och arbetarna i företaget.

Revisorer ska använda due diligence i sitt arbete och bekräfta att uppgifterna de arbetar med är korrekta och är rättvisande. De ska också undvika intressekonflikter som kan äventyra deras arbete, undvika olaglig aktivitet och rapportera misstänkt olaglig aktivitet från klientens sida. Revisorer förväntas också agera ansvarsfullt gentemot sina kunder genom att fakturera dem korrekt, avslöja information fullständigt, skydda sina finansiella dokument och så vidare.

Redovisningsskolor ägnar vanligtvis klassrummet tid till undervisning i redovisningsetik, och förväntar sig att eleverna ska genomföra etikkurser som innehåller uppsatsskrivning om etik samt genomförande av andra uppgifter. Dessa kurser främjar höga etiska standarder, bekanta eleverna med de förväntningar som finns i redovisningsetiska koder och gör studenter medvetna om konsekvenserna av att inte följa etiska standarder.

Ett antal finansiella kriser över hela världen har visat att redovisningsetik inte är tillräckligt för att hindra revisorer att bete sig oetiskt. Vissa revisorer och bokföringsorganisationer har tydligt överskredet etiska linjer av pengar, prestige och andra skäl.