Co to jest klauzula automatycznego odnowienia?

Klauzula automatycznego przedłużenia jest postanowieniem umownym, które odnawia umowę z końcem okresu jej obowiązywania, chyba że jedna ze stron umowy powiadomi drugą w określonym terminie. Klauzule te są stosowane w różnych umowach biznesowych, w tym w umowach najmu komercyjnego i mieszkaniowego, subskrypcjach towarów konsumpcyjnych i umowach z dostawcami. Niektórzy rzecznicy konsumentów kwestionowali rzetelność tych klauzul, prowadząc niektóre jurysdykcje do uczynienia takich klauzul nielegalnymi lub do wymagania od wystawców tych umów wyraźnej klauzuli dotyczącej automatycznego przedłużenia dla nabywcy towarów lub usług.

Wiele umów określa określony termin, w którym umowa obowiązuje. Jednym z typowych przykładów takiej umowy jest dzierżawa budynku, w której wynajmujący zgadza się pozwolić najemcy na korzystanie z lokalu przez określony czas, często rok lub dłużej, o ile najemca płaci czynsz i nadal jest posłuszny pozostałe postanowienia umowy najmu. Ani wynajmujący, ani najemca nie mogą jednostronnie wypowiedzieć umowy najmu, chyba że umowa zostanie w jakiś sposób naruszona. Pod koniec najmu najemca może jednak przenieść się gdzie indziej, podobnie jak wynajmujący zazwyczaj nie może odnowić umowy najmu, a następnie może znaleźć nowego najemcę lokalu. Prawo traktuje inne rodzaje umów w podobny sposób i oczekuje się, że obie strony spełnią swoje zobowiązania umowne w okresie określonym w umowie.

Niektóre firmy umieszczają w swoich umowach klauzulę automatycznego przedłużenia, aby spróbować zatrzymać swoich klientów i nadal generować przychody. Klienci, którzy podpisują te umowy, są zobowiązani do poinformowania firmy o swojej decyzji o nieprzedłużeniu umowy w określonym czasie przed końcem umowy. Jeśli klient lub klient nie prześle tego powiadomienia na czas, umowa może zostać przedłużona, nawet jeśli klient klienta nie wyraził wyraźnej zgody na jej przedłużenie. Typowy przykład klauzuli dotyczącej automatycznego odnawiania obejmuje klauzule stosowane w umowach użytkownika oferowanych przez wiele witryn internetowych i firm usługowych, które automatycznie obciążają kartę kredytową użytkownika na koniec każdego cyklu rozliczeniowego, chyba że klient zażąda anulowania.

Zwolennicy konsumentów i prawodawcy argumentowali, że niektóre firmy w niewłaściwy sposób stosują klauzulę automatycznego przedłużania. Klauzule te mogą być zakopane w czymś, co może się wydawać umowami podstawowymi, a klient lub klient może nie być świadomy klauzuli dotyczącej automatycznego odnowienia do czasu, aż umowa dobiegnie końca i zostanie poinformowany, że jest zobowiązany do dalszego płacenia za towary lub usługi na podstawie automatycznie odnawianej umowy. Przepisy te mogą również nakładać sankcje cywilne, a nawet karne, na firmy, które nie przestrzegają tych przepisów o ochronie konsumentów.