O que é uma cláusula de renovação automática?
Uma cláusula de renovação automática é uma cláusula contratual que renova um contrato ao final de seu prazo, a menos que uma parte do contrato notifique a outra até uma determinada data. Essas cláusulas são usadas em diversos contratos comerciais, incluindo arrendamentos comerciais e residenciais, assinaturas de bens de consumo e contratos de fornecedores. Alguns defensores dos consumidores questionaram a imparcialidade dessas cláusulas, levando algumas jurisdições a tornarem cláusulas ilegais ou a exigir que os emissores desses contratos tornem óbvia a cláusula de renovação automática para um comprador de bens ou serviços.
Muitos contratos estabelecem um prazo definido durante o qual o contrato está em vigor. Um exemplo típico de um contrato desse tipo é o arrendamento de imóveis, no qual o proprietário concorda em permitir que um inquilino use as instalações por um período específico de tempo, geralmente um ano ou mais, desde que o inquilino pague seu aluguel e continue a obedecer as demais disposições do arrendamento. Nem o senhorio nem o inquilino têm a liberdade de rescindir o contrato unilateralmente, a menos que o contrato tenha sido violado de alguma forma. No final do contrato, no entanto, o inquilino está livre para se mudar para outro lugar, assim como o proprietário geralmente não pode renovar o contrato e, em seguida, pode encontrar um novo inquilino para as instalações. A lei trata outros tipos de contratos da mesma forma, e espera-se que ambas as partes cumpram seus pedidos contratuais durante o período estabelecido no contrato.
Algumas empresas inserem uma cláusula de renovação automática em seus contratos como uma maneira de tentar manter seus clientes e continuar gerando receita. Os clientes que assinam esses contratos são obrigados a informar a empresa de sua decisão de não estender o contrato dentro de um certo período de tempo antes do término do contrato. Se um cliente ou cliente não enviar esta notificação a tempo, o contrato poderá ser renovado, mesmo que o cliente não tenha concordado explicitamente com sua renovação. Um exemplo comum de uma cláusula de renovação automática inclui aqueles usados nos contratos de usuário oferecidos por muitos sites e empresas de serviços on-line que cobram automaticamente o cartão de crédito de um usuário no final de cada ciclo de cobrança, a menos que o cliente solicite o cancelamento.
Os defensores dos consumidores e os legisladores argumentaram que algumas empresas usam uma cláusula de renovação automática de maneira abusiva. Essas cláusulas podem estar ocultas no que parece ser contratos clichê, e o cliente ou cliente pode não estar ciente da cláusula de renovação automática até que o contrato termine e ele é informado de que é obrigado a continuar pagando por bens ou serviços em um contrato renovado automaticamente. Essas leis também podem prescrever sanções civis ou mesmo criminais para as empresas que não cumprirem essas leis de proteção ao consumidor.