Jaka jest różnica między akcjami a dywidendami?
Akcje i dywidendy są ściśle powiązane; akcje są dowodem własności przedsiębiorstwa, takiego jak spółka lub spółdzielnia, natomiast dywidendy to płatności dokonywane przez przedsiębiorstwo na rzecz tych, którzy są właścicielami akcji lub akcjonariuszy. Akcje można nabyć na giełdzie, jeżeli spółka jest publicznie notowana; udziały w spółkach prywatnych są również czasami dostępne, ale nie na żadnym publicznym rynku akcji. Nabywcy akcji spółek prywatnych mogą być zmuszeni do spełnienia specjalnych wymagań ustanowionych przez spółkę.
Zasadniczo istnieją dwa różne rodzaje akcji dostępne dla inwestorów: wspólny i preferowany. Zapasy zwykłe to najczęściej wydawane zapasy; wiele firm w ogóle nie emituje akcji uprzywilejowanych. Akcje zwykłe generalnie wiążą się z prawem głosu w organizacji, zwykle w kwestiach istotnych dla spółki, a także dla członków zarządu, chociaż różne klasy akcji zwykłych, określone przez spółkę, mogą mieć różne prawa głosu.
Ci, którzy posiadają akcje uprzywilejowane, na ogół nie mają prawa głosu, ale generalnie mają zagwarantowaną ustaloną dywidendę za życie spółki. Kiedy zyski są niskie lub nie ma ich, dywidendy od preferowanych akcjonariuszy wypłacane są z rezerw spółki. Dywidendy dla zwykłych akcjonariuszy nie są gwarantowane i mogą minąć lata, kiedy zwykli akcjonariusze nie otrzymają żadnej dywidendy. Jednak w bardzo dobrych latach akcje zwykłe mogą zarobić więcej dywidend niż akcje uprzywilejowane.
Akcjonariusze ponoszą większe ryzyko niż obligatariusze i inni wierzyciele spółki, a także mogą zyskać więcej, ponieważ jeśli spółka będzie prosperować, akcje i dywidendy mogą wzrosnąć. Jeśli jednak spółka nie radzi sobie dobrze i musi zostać zlikwidowana, wspólni akcjonariusze często tracą całe swoje inwestycje, ponieważ wszystkie długi spółki są wyższe niż akcje zwykłe - to znaczy, że muszą być spłacone przed akcjonariuszami. Preferowani akcjonariusze zwykle dzielą to samo ryzyko co wspólni akcjonariusze, chociaż jeśli po spłaceniu obligatariuszy i innych wierzycieli pozostaną pieniądze, preferowani akcjonariusze zostaną wypłaceni w pierwszej kolejności.
Kiedy firmy obliczają swoje zyski, decydują również, jak je zbyć. Istnieje wiele obszarów, w których firmy mogą inwestować swoje zyski, ale jednym z głównych takich obszarów jest podział zysków między akcjonariuszy, chociaż większość przedsiębiorstw nie rozdzieli wszystkich zysków między akcjonariuszy. Mówiąc najprościej, dokonuje tego spółka decydująca o tym, jaki zysk ma zostać podzielony na dywidendy, a następnie dzieli go na wszystkie akcje wypłacające dywidendę tym akcjonariuszom.
Historycznie akcje i dywidendy były głównym źródłem dochodów amerykańskich emerytów, których plany emerytalne i inne programy emerytalne muszą znaleźć wiarygodne inwestycje. Kiedy kupują akcje, zwykle ograniczają swoje zakupy do ustalonych spółek, których akcje są notowane na jednej z głównych giełd papierów wartościowych. Osoby, które inwestują na giełdzie, muszą zwracać szczególną uwagę na prowadzenie dokumentacji podczas sprzedaży akcji, ponieważ dochód z akcji i dywidend jest traktowany inaczej do celów podatkowych. Nieumyślne ich zmieszanie spowoduje na ogół wyższe zobowiązanie podatkowe dla podatnika.