W jaki sposób powiązane są dopamina i noradrenalina?
Dopamina i noradrenalina są powiązane, podobnie jak serotonina, ponieważ są to trzy bardzo ważne neuroprzekaźniki, które są głównymi składnikami monoaminowej grupy neuroprzekaźników. Wszystkie trzy są potencjalnie dotknięte, gdy wystąpią choroby takie jak depresja i gdy poziomy któregokolwiek z trzech mogą być niższe niż normalnie. Może się wydawać, że każdy neuroprzekaźnik jest wytwarzany samodzielnie, ale tak naprawdę dopamina i noradrenalina mają ze sobą szczególny związek.
Ponieważ naukowcy nadal dowiadują się więcej o dopaminie i noradrenalinie, jedno jest całkiem jasne. Przy braku dopaminy mało prawdopodobne jest wytwarzanie noradrenaliny. Dopamina w szczególności tworzy noradrenalinę przy użyciu innych substancji chemicznych, takich jak beta-hydroksylaza. Niski poziom dopaminy zwykle sugeruje niski poziom noradrenaliny, a brak lub prawie brak tych substancji chemicznych w połączeniu może spowodować bardzo poważną depresję lub lęk.
Mając to na uwadze, firmy farmaceutyczne ciężko pracowały nad opracowaniem nowych rodzajów leków przeciwdepresyjnych, które działają na receptory dopaminy i noradrenaliny. Jednym z nich jest skuteczny Wellbutrin® lub Zyban® (bupropion), który nazywa się NDRI lub inhibitorem wychwytu zwrotnego doporeny noradrenaliny. Dla niektórych osób ten NDRI dobrze oswoił depresję, a Zyban® został użyty jako pomoc w rzuceniu palenia.
Biorąc pod uwagę związek między dopaminą i norepinefryną, inni ludzie opowiadali się za ściśle inhibitorem wychwytu zwrotnego dopaminy, ponieważ może to również zaspokoić produkcję norepinefryny. W rzeczywistości jest ich kilka. Najbardziej znanym jest popularny lek z deficytem uwagi (ADD) Ritalin® (metylofenidat). Niektóre osoby z depresją reagują wyłącznie na inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy, ale inne wydają się bardziej reagować na NDRI lub inne leki, które stymulują lub hamują wychwyt zwrotny serotoniny.
Przy dobrej podaży dopamina i noradrenalina mogą działać pozytywnie na umysł. Norepinefryna może regulować stres, pomagać ludziom odczuwać przyjemność, utrzymywać uwagę i pomagać w nauce i normalnym rozwoju emocjonalnym. Dopamina pomaga również ludziom odczuwać przyjemność, koncentrować się, myśleć jaśniej, utrzymywać równy nastrój, pamiętać rzeczy i uczyć się nowych zachowań. Razem mogą przeszkadzać w nagrodach spowodowanych przez niebezpieczne substancje, takie jak kokaina lub nikotyna, co wyjaśnia, dlaczego Zyban® został wprowadzony na rynek jako środek rzucający palenie, chociaż nie jest w pełni skuteczny.
Może być zbyt wiele dobrych rzeczy, a posiadanie zbyt dużej ilości tych dwóch neuroprzekaźników może być katastrofalne. Zwiększenie podaży dopaminy może stymulować większą produkcję noradrenaliny, a to może powodować drżenie, niepokój, manię, paranoję lub inne bardzo niepożądane cechy. Równowaga musi być w sam raz, inaczej dopamina i noradrenalina mogą siać spustoszenie w mózgu i ciele. Nigdzie nie wykazano tego lepiej niż w przypadku osób z chorobą afektywną dwubiegunową leczonych za pomocą NDRI; większość z nich szybko przechodzi do stanów maniakalnych.