Czym są analizatory hematologiczne?

Analizatory hematologiczne to skomputeryzowane, wysoce wyspecjalizowane i zautomatyzowane maszyny, które zliczają liczbę różnych rodzajów białych i czerwonych krwinek w próbce krwi. Wyniki, które zapewniają, są łącznie znane jako pełna morfologia krwi (CBC) lub pełna morfologia krwi z różnicowaniem komórek (CBC z różnicą). Większość współczesnych analizatorów hematologicznych zapewnia liczbę krwinek czerwonych (RBC), hemoglobinę w krwinkach czerwonych, poziomy hematokrytu, liczbę płytek krwi, dane krwinkowe i liczbę pięciu różnych rodzajów białych krwinek. Niektóre nowsze maszyny mierzą również liczbę dwóch wyspecjalizowanych typów komórek - niedojrzałych białych krwinek i jądrzastych czerwonych krwinek - niezbędnych do potwierdzenia określonych diagnoz.

Oryginalne analizatory hematologiczne pojawiły się po raz pierwszy w latach 50. XX wieku, ale prawdziwie funkcjonalne i zautomatyzowane wersje tych maszyn nie były dostępne przez kolejne dwie dekady. Przed tym czasem zliczanie komórek było wykonywane ręcznie. Technik laboratoryjny usiadł na stołku i pod mikroskopem oglądał szkiełko oznaczone siatkami, licząc komórki za pomocą licznika ręcznego. Nie trzeba dodawać, że żadna liczba komórek nie była identyczna, a liczba ta może również różnić się w zależności od przygotowania szkiełka lub jaka część próbki krwi została nałożona na badany szkiełko. Zautomatyzowane analizatory hematologiczne ogromnie zmniejszyły tego rodzaju zmienność.

Analizatory hematologiczne zliczają komórki za pomocą jednej z trzech ogólnych technik cytometrii przepływowej: metody impedancji elektrycznej, metody rozpraszania światła lub zastosowania barwników fluorescencyjnych do różnicowania typów komórek. Cytometria przepływowa komórki odnosi się do zdolności analizatora hematologicznego do klasyfikacji pojedynczej komórki na podstawie jej szczególnej wielkości lub kształtu lub składu biochemicznego lub antygenowego. Rozmiar lub kształt komórki krwi można określić na podstawie stopnia impedancji elektrycznej, jaki powoduje, lub rodzaju wzoru rozproszenia światła, który może wykazać. Właściwości biochemiczne lub antygenowe są zwykle klasyfikowane za pomocą barwników fluorescencyjnych. Ostateczny wynik laboratoryjny pełnej morfologii krwi jest następnie wynikiem próbki krwi badanej komórka po komórce, gdy krew przepływa przez komorę badawczą.

Wśród wielu niezwykłych postępów w naukach medycznych w ciągu ostatnich kilku dekad, analizatory hematologiczne po cichu zrewolucjonizowały praktykę medyczną. Internista, pediatria i onkologia należą do wielu specjalizacji medycznych, które wymagają częstych, aktualnych i dokładnych testów CBC w celu ustalenia, czy leczenie jest skuteczne. Obecnie przyjmuje się za pewnik, że można zamówić badania CBC, pobrać krew i wyniki dostępne w ciągu godziny w obiektach z analizatorem.