O que são analisadores de hematologia?
Os analisadores de hematologia são máquinas computadorizadas, altamente especializadas e automatizadas que contam o número de diferentes tipos de glóbulos brancos e vermelhos em uma amostra de sangue. Os resultados que eles fornecem são conhecidos coletivamente como hemograma completo (hemograma completo) ou hemograma completo com diferenciação de células (hemograma completo com dif). Os analisadores de hematologia mais atuais fornecem contagens de glóbulos vermelhos (hemácias), hemoglobina nas hemácias, níveis de hematócrito, contagem de plaquetas, dados corpusculares e cinco tipos diferentes de glóbulos brancos. Algumas máquinas mais recentes também medem o número de dois tipos de células especializadas - glóbulos brancos imaturos e glóbulos vermelhos nucleados - necessários para confirmar diagnósticos específicos.
Os analisadores de hematologia originais apareceram pela primeira vez na década de 1950, mas as versões verdadeiramente funcionais e automatizadas dessas máquinas não ficaram disponíveis por mais duas décadas. Antes desse período, as contagens de células eram realizadas manualmente. Um técnico de laboratório sentou-se em um banquinho e viu uma lâmina marcada com grades através de um microscópio, contando as células com o uso de um contador de mão. Escusado será dizer que não houve duas contagens de células idênticas e as contagens também podem variar de acordo com a preparação da lâmina ou que porção da amostra de sangue foi aplicada à lâmina examinada. Os analisadores automatizados de hematologia reduziram enormemente esse tipo de variabilidade.
Os analisadores de hematologia contam células por uma das três técnicas gerais de citometria de fluxo celular: o método da impedância elétrica, o método de dispersão da luz ou o uso de corantes fluorescentes para diferenciar os tipos de células. A citometria de fluxo celular refere-se à capacidade do analisador hematológico de classificar uma única célula com base em seu tamanho ou forma particular ou por sua composição bioquímica ou antigênica. O tamanho ou a forma de uma célula sanguínea podem ser determinados de acordo com o grau de impedância elétrica que ela causa ou o tipo de padrão de dispersão da luz que ela pode demonstrar. Propriedades bioquímicas ou antigênicas são geralmente classificadas usando corantes fluorescentes. O resultado final do laboratório de hemograma completo é o resultado de uma amostra de sangue examinada célula por célula, à medida que o sangue é encaminhado pela câmara de exame.
Entre os muitos avanços notáveis na ciência médica nas últimas décadas, os analisadores de hematologia revolucionaram silenciosamente a prática médica. Medicina interna, pediatria e oncologia estão entre as muitas especialidades da medicina que exigem testes CBC frequentes, atualizados e precisos para determinar se os tratamentos são eficazes. Agora é dado como certo que os testes de hemograma completo podem ser solicitados, o sangue coletado e os resultados disponíveis dentro de uma hora nas instalações com um analisador.