O que é uma pontuação do ORAC?
Uma pontuação na capacidade de absorvência radical de oxigênio (ORAC) é uma análise em tubo de ensaio que mede os níveis antioxidantes de alimentos e outras substâncias químicas. Se um alimento tem uma pontuação ORAC alta, isso significa que ele é rico em antioxidantes. A força do antioxidante é sua capacidade de eliminar os radicais livres de oxigênio. Com a pontuação ORAC, uma pontuação mais alta significa que a comida é melhor para nos ajudar a combater doenças como doenças cardíacas e câncer.
Alimentos com uma pontuação ORAC alta podem proteger as células e seus componentes contra danos oxidativos. Os radicais de oxigênio são substâncias químicas que se formam naturalmente dentro do corpo através do processo de oxidação. Funções diárias, como digestão e atividade física, produzem radicais de oxigênio. A exposição diária ao ar poluído, comida rançosa e radiação oxidante do sol e de aparelhos elétricos também contribuem.
Um exemplo fácil de entender de oxidação é imaginar metal atacando ferrugem. Quando a ferrugem consome o metal, o metal começa a enfraquecer e se deteriorar até não poder mais funcionar. É o que acontece ao nosso corpo quando os radicais livres o atacam. Órgãos, células e outras partes do corpo podem ser enfraquecidas pela oxidação. Isso leva a doenças como câncer, doenças de pele e coração, demência senil e osteoartrite.
O teste de pontuação ORAC foi desenvolvido pelo Dr. Guohua Cao, químico e médico. A pontuação ORAC cobre todos os antioxidantes nos alimentos. Os antioxidantes não podem ser facilmente medidos separadamente, mas o teste de pontuação ORAC pode identificar quais nutrientes são os antioxidantes importantes. Combinações de nutrientes encontrados nos alimentos podem ter maiores benefícios protetores do que cada nutriente por si só. Muitas pessoas obtêm vários de seus nutrientes diários a partir de suplementos em forma de comprimido ou pó, mas, para receber a melhor forma de nutrientes, é essencial recebê-los de produtos químicos vegetais e não apenas de suplementos. Existem certos tipos de plantas que têm um nível melhor de antioxidantes que outros, e a pontuação do ORAC pode medi-los.
Diferentes tipos de frutas e vegetais têm pontuações diferentes no ORAC. As porções recomendadas de frutas e vegetais “5 por dia” fornecerão uma pontuação ORAC de 1.750 unidades. Você pode escolher sete frutas com um nível baixo de ORAC e atingir apenas 1.300 unidades ORAC, ou você pode escolher sete com valores altos e receber cerca de 6.000 unidades ORAC ou mais. Um grande número de mirtilos forneceria uma pontuação ORAC de cerca de 6.000.
Estudos mostraram que a ingestão de alimentos com uma pontuação ORAC alta aumentará os níveis de antioxidantes no sangue em cerca de 10 a 25%. O número ORAC sugerido por especialistas é de cerca de 5.000 unidades por dia para ter um efeito significativo nos níveis de antioxidantes plasmáticos e teciduais. Comer de oito a dez porções de frutas e legumes de cores vivas ou verduras escuras ajudará a atingir esse nível. Mais e mais alimentos e suplementos estão começando a indicar a pontuação do ORAC em seus rótulos, e isso deve facilitar a localização de alimentos que você gosta e que também são bons para você.