Hva er et ORAC-poeng?
En ORAC-score (Oxygen Radical Absorbance Capacity) er en prøverørsanalyse som måler antioksidantnivåene i mat og andre kjemiske stoffer. Hvis en mat har en høy ORAC-score, betyr det at maten er rik på antioksidanter. Antioksidantens styrke er dens evne til å eliminere oksygenfrie radikaler. Med ORAC-poengsummen betyr en høyere poengsum at maten er flinkere til å hjelpe oss med å bekjempe sykdommer som hjertesykdommer og kreft.
Mat med høy ORAC-score kan være i stand til å beskytte celler og deres komponenter mot oksidativ skade. Oksygenradikaler er kjemikalier som dannes naturlig inne i kroppen gjennom prosessen med oksidasjon. Hverdagsfunksjoner som fordøyelse og fysisk aktivitet produserer oksygenradikaler. Daglig eksponering for forurenset luft, harsk mat og oksiderende stråling fra solen og elektriske apparater bidrar også.
Et lettfattelig eksempel på oksidasjon er å forestille seg rustangrepende metall. Når rusten spiser bort ved metallet, begynner metallet å svekkes og forfalle til det ikke lenger kan fungere. Dette er hva som skjer med kroppen vår når frie radikaler angriper den. Organer, celler og andre deler av kroppen kan svekkes ved oksidasjon. Dette fører til sykdommer som kreft, hud- og hjertesykdommer, senil demens og slitasjegikt.
ORAC-poengsumtesten ble utviklet av Dr. Guohua Cao, en kjemiker og lege. ORAC-poengsum dekker alle antioksidanter i matvarer. Antioksidanter kan ikke lett måles separat, men ORAC-poengsumtesten kan identifisere hvilke næringsstoffer som er de viktige antioksidantene. Kombinasjoner av næringsstoffer som finnes i matvarer kan ha større beskyttende fordeler enn hvert næringsstoff på egen hånd. Mange får et antall av sine daglige næringsstoffer fra tilskudd i pille- eller pulverform, men for å få den beste formen for næringsstoffer, er det viktig å motta dem fra plantekjemikalier i stedet for bare fra tilskudd. Det er visse typer planter som har et bedre antioksidantnivå enn andre, og ORAC-poengsummen kan måle disse.
Ulike typer frukt og grønnsaker har forskjellige ORAC-score. De anbefalte frukt- og grønnsaksporsjonene "5 om dagen" vil gi deg en ORAC-poengsum på 1750 enheter. Du kan plukke syv frukt med et lavt ORAC-nivå og oppnå bare 1.300 ORAC-enheter, eller du kan velge syv med høye verdier og motta rundt 6.000 ORAC-enheter eller mer. En stor håndfull blåbær ville gitt deg en ORAC-score på rundt 6000.
Studier har vist at å spise mat med høy ORAC-score vil øke antioksidantnivået i blodet med rundt 10 til 25%. ORAC-tallet som eksperter foreslår, er rundt 5000 enheter per dag for å ha en betydelig effekt på antioksidantnivået i plasma og vev. Å spise åtte til ti porsjoner fargerike frukt og grønnsaker eller mørke greener vil bidra til å oppnå dette nivået. Flere og flere matvarer og kosttilskudd begynner å oppgi ORAC-poengsum på etikettene, og dette skal gjøre det lettere å finne mat du liker, som også er bra for deg.