Vad är ett ORAC-poäng?
En ORAC-poäng (Oxygen Radical Absorbance Capacity) är en provrörsanalys som mäter antioxidantnivåerna i mat och andra kemiska ämnen. Om en mat har en hög ORAC-poäng betyder det att maten innehåller mycket antioxidanter. Antioxidantens styrka är dess förmåga att eliminera syrefria radikaler. Med ORAC-poäng betyder en högre poäng att maten är bättre på att hjälpa oss att bekämpa sjukdomar som hjärtsjukdomar och cancer.
Livsmedel med hög ORAC-poäng kan kanske skydda celler och deras komponenter från oxidativ skada. Syreradikaler är kemikalier som bildas naturligt i kroppen genom oxidationsprocessen. Vardagliga funktioner som matsmältning och fysisk aktivitet ger syre-radikaler. Daglig exponering för förorenad luft, harsk mat och oxiderande strålning från solen och elektriska apparater bidrar också.
Ett lättförståeligt exempel på oxidation är att föreställa sig rostangrepp av metall. När rostet äter bort vid metallen börjar metallen att försvagas och ruttna tills den inte längre kan fungera. Det här är vad som händer med vår kropp när fria radikaler attackerar den. Organ, celler och andra delar av kroppen kan försvagas genom oxidation. Detta leder till sjukdomar som cancer, hud- och hjärtsjukdomar, senil demens och artros.
ORAC-poängtestet utvecklades av Dr. Guohua Cao, en kemist och läkare. ORAC-poängen täcker alla antioxidanter i livsmedel. Antioxidanter kan inte lätt mätas separat, men ORAC-poängtestet kan identifiera vilka näringsämnen som är de viktiga antioxidanter. Kombinationer av näringsämnen som finns i livsmedel kan ha större skyddande fördelar än varje näringsämne på egen hand. Många får ett antal av sina dagliga näringsämnen från tillskott i piller eller pulverform, men för att få den bästa formen av näringsämnen är det viktigt att ta emot dem från växtkemikalier snarare än bara från tillskott. Det finns vissa typer av växter som har en bättre antioxidantnivå än andra, och ORAC-poängen kan mäta dessa.
Olika typer av frukt och grönsaker har olika ORAC-poäng. Den rekommenderade frukt- och grönsaks portionen "5 om dagen" ger dig en ORAC-poäng på 1 750 enheter. Du kan välja sju frukter med en låg ORAC-nivå och bara uppnå 1 300 ORAC-enheter, eller så kan du välja sju med höga värden och ta emot cirka 6 000 ORAC-enheter eller mer. En stor handfull blåbär skulle ge dig en ORAC-poäng på cirka 6 000.
Studier har visat att äta mat med hög ORAC-poäng kommer att höja antioxidantnivåerna i blodet med cirka 10 till 25%. ORAC-siffran som experter föreslår är cirka 5 000 enheter per dag för att ha en betydande effekt på antioxidantnivåer i plasma och vävnad. Att äta åtta till tio portioner färgglada frukter och grönsaker eller mörka gröna hjälper till att uppnå denna nivå. Fler och fler livsmedel och kosttillskott börjar ange ORAC-poängen på sina etiketter, och detta bör göra det lättare att hitta livsmedel du gillar som också är bra för dig.