Vad är eldfast epilepsi?

Eldfast epilepsi är en anfallsstörning som motstår läkemedelsbehandling. Det finns en viss debatt bland kliniker och forskare om hur man definierar refraktär epilepsi. Som ett resultat används detta begrepp på olika sätt, och när en patients epilepsi beskrivs som eldfast, resistent eller icke-svarande, kan det vara tillrådligt att be om mer detaljerad information om vad diagnosen innebär. Detta hjälper patienten att förstå slutsatserna som vårdgivaren drar.

Kramper är inte ovanliga i den allmänna befolkningen. Människor kan uppleva ett enda anfall en gång och aldrig mer, särskilt i tidig barndom. Hos andra människor utvecklas anfall till epilepsi, en störning som har ett antal former. Epilepsi klassificeras efter vilken typ av anfall personen upplever och den kan också klassificeras efter hur bra den svarar på behandlingen.

Hos vissa patienter kvarstår anfall trots att de har testat flera antiepilepsi. I dessa fall sägs patienten ha refraktär epilepsi. Vissa kliniker tillämpar denna diagnos när patienten upplever ett återfall av ett anfall inom en bestämd tidsperiod. Andra kan diagnostisera en patient med refraktär epilepsi om inga märkbara skillnader kan ses på och utanför mediciner. Om en patient får färre anfall när han är på medicinering, kommer patienten inte att ses som en icke-responder eftersom han eller hon faktiskt svarar, om än ofullständigt, på mediciner.

Det är möjligt för en patient med refraktär epilepsi att börja svara på mediciner och förbättra. Omvänt kan patienter som klarar sig bra på mediciner återfall och utveckla refraktär epilepsi. Behandlingen av patienter med epilepsi är komplicerad av bristande överensstämmelse med läkemedelsregimer. En patient som inte tar läkemedel enligt anvisningar kan uppleva anfall och om patienten inte är ärlig om bristande överensstämmelse kan läkaren ledas till att tro att patienten har refraktär epilepsi.

Personer med tidig anfall av anfall, förseningar i utvecklingen, onormala neurologiska undersökningar, anfallskluster och flera anfallsrörelser innan behandlingen påbörjas löper ökad risk för eldfast epilepsi. Patienter med epilepsi som inte svarar på farmakologisk behandling kan vara kandidater för behandlingar som en ketogen diet, epilepsikirurgi eller stimulering av vagusnerv. Dessa behandlingar kan undersökas som möjliga alternativ när det blir uppenbart att en patient inte svarar på flera antiepilepsi-läkemedel. Vanligtvis deltar sådana patienter i anfallskliniker och får behandling från en epilepsispecialist som kan ge tillgång till de senaste forsknings- och behandlingsalternativen.