¿Qué es un puntaje ORAC?
Un puntaje de Capacidad de Absorbancia Radical de Oxígeno (ORAC) es un análisis de probeta que mide los niveles de antioxidantes de los alimentos y otras sustancias químicas. Si un alimento tiene un puntaje ORAC alto, significa que el alimento es rico en antioxidantes. La fuerza del antioxidante es su capacidad para eliminar los radicales libres de oxígeno. Con el puntaje ORAC, un puntaje más alto significa que la comida es mejor para ayudarnos a combatir enfermedades como enfermedades cardíacas y cáncer.
Los alimentos con un alto puntaje de ORAC pueden proteger las células y sus componentes del daño oxidativo. Los radicales de oxígeno son químicos que se forman naturalmente dentro del cuerpo a través del proceso de oxidación. Las funciones cotidianas como la digestión y la actividad física producen radicales de oxígeno. La exposición diaria al aire contaminado, la comida rancia y la radiación oxidante del sol y los electrodomésticos también contribuyen.
Un ejemplo fácil de entender de oxidación es imaginar que el óxido ataca al metal. Cuando el óxido se come en el metal, el metal comienza a debilitarse y descomponerse hasta que ya no puede funcionar. Esto es lo que le sucede a nuestro cuerpo cuando los radicales libres lo atacan. Los órganos, las células y otras partes del cuerpo pueden debilitarse por oxidación. Esto conduce a enfermedades como el cáncer, enfermedades de la piel y del corazón, demencia senil y osteoartritis.
La prueba de puntuación ORAC fue desarrollada por el Dr. Guohua Cao, químico y médico. El puntaje ORAC cubre todos los antioxidantes en los alimentos. Los antioxidantes no se pueden medir fácilmente por separado, pero la prueba de puntuación ORAC puede identificar qué nutrientes son los antioxidantes importantes. Las combinaciones de nutrientes que se encuentran en los alimentos pueden tener mayores beneficios protectores que cada nutriente por sí solo. Muchas personas obtienen una cantidad de sus nutrientes diarios de suplementos en forma de píldoras o en polvo, pero para recibir la mejor forma de nutrientes, es esencial recibirlos de los químicos de las plantas en lugar de solo suplementos. Hay ciertos tipos de plantas que tienen un mejor nivel de antioxidantes que otros, y el puntaje ORAC puede medirlos.
Los diferentes tipos de frutas y verduras tienen diferentes puntajes ORAC. Las porciones recomendadas de frutas y verduras "5 al día" le darán un puntaje ORAC de 1,750 unidades. Puede elegir siete frutas con un nivel ORAC bajo y lograr solo 1.300 unidades ORAC, o puede elegir siete con valores altos y recibir alrededor de 6,000 unidades ORAC o más. Un puñado grande de arándanos le daría un puntaje ORAC de alrededor de 6,000.
Los estudios han demostrado que comer alimentos con un alto puntaje de ORAC aumentará los niveles de antioxidantes en la sangre en alrededor del 10 al 25%. La cifra de ORAC sugerida por los expertos es de alrededor de 5,000 unidades por día para tener un efecto significativo en los niveles de antioxidantes plasmáticos y tisulares. Comer de ocho a diez porciones de frutas y verduras de colores brillantes o verduras oscuras ayudará a alcanzar este nivel. Cada vez más alimentos y suplementos comienzan a indicar el puntaje ORAC en sus etiquetas, y esto debería facilitar la búsqueda de alimentos que le gusten y que también sean buenos para usted.