Jakie czynniki wpływają na wizerunek ciała dziewcząt?

Obraz ciała odnosi się do szacunku osoby do jej fizycznych cech, które z kolei mogą wpływać na takie czynniki, jak pewność siebie i samoocena. Uważa się, że negatywny wizerunek ciała jest czynnikiem wpływającym na problemy zdrowotne, takie jak zaburzenia odżywiania, chociaż faktyczny poziom wpływu wciąż nie jest w pełni zrozumiały. Na przełomie XX i XXI wieku wiele uwagi poświęcono czynnikom wpływającym na wizerunek ciała dziewcząt. Uważano, że w szczególności obrazy medialne wywierają silny wpływ, sugerując idealny kształt ciała. Inne czynniki mogą obejmować wkład i informacje zwrotne od rówieśników i rodziny, a być może nawet genetyki.

We wczesnym dzieciństwie świadomość osoby jest głównie skierowana na zewnątrz. Niemowlęta i małe dzieci uczą się o rodzinie, społeczeństwie i ich otoczeniu. W wieku od 5 do 10 lat dzieci najpierw uświadamiają sobie swój wygląd i ich wpływ na interakcje z innymi. W tym momencie odgrywają rolę role i podziały płci. Badania naukowe wykazały, że wiele dziewcząt w społeczeństwach zachodnich rozwija negatywny wizerunek ciała w wieku od 8 do 12 lat. Prawdziwość i przyczyna tej zmiany była przedmiotem wielu dyskusji i debat wśród psychologów, specjalistów od mediów i feministek.

Media komunikacji wizualnej, w szczególności reklama, zwiększają ich atrakcyjność dzięki modelom i atrakcyjnym aktorom. W reklamie często wypowiada się, że korzystanie z reklamowanego produktu sprawi, że użytkownik będzie bardziej atrakcyjny lub atrakcyjny seksualnie. Począwszy od połowy XX wieku pojawiły się obawy, że praktyki te stworzyły nierealistyczny i nieosiągalny ideał fizyczny. Książki takie jak Naomi Wolf's The Beauty Myth i Mary Pipher's Reviving Ophelia sugerowały, że obrazy medialne mogą mieć negatywny wpływ na wizerunek ciała dziewcząt. Chodzi o to, że dziewczęta nieświadomie porównują się do tych obrazów, czują potrzebę i oddają się niezdrowym praktykom, takim jak zaburzenia odżywiania, próbując zmierzyć.

Inni argumentowali, że może to być nadmierne uproszczenie problemu. W odniesieniu do zagrażających życiu zaburzeń odżywiania, takich jak anoreksja i bulimia, może występować wiele czynników społecznych i psychologicznych w pracy. Wydaje się jednak, że obrazy medialne mogą wpływać na wizerunek ciała dziewcząt również w wieku dorosłym. Raport Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego (APA) z 2007 r. Wykazał, że wysoce zseksualizowane wizerunki kobiet miały wpływ na zachowanie i wizerunek własny dziewcząt w wieku pięciu lat. Raport dodał jednak, że media te często odzwierciedlają i wzmacniają dominujące idee kulturowe.

Późniejszy raport, również APA, sugeruje, że same obrazy medialne nie wpływają na obraz ciała dziewcząt. Ważny jest również wkład ze strony partnerów, zarówno pozytywny, jak i negatywny. Komentarze członków rodziny mogą wywierać silny wpływ, zwłaszcza jeśli są to komentarze negatywne lub jeśli dziewczyna pochodzi z kultury, w której kładzie się duży nacisk na szacunek dla rodziny. Wreszcie, szkoła myśli zwana psychologią ewolucyjną zapuszcza się, że nawet genetyka może być czynnikiem. Dzięki tej teorii na obraz ciała dziewcząt mogą wpływać instynkty rywalizacji sięgające prymitywnych początków rasy ludzkiej.