Jaké faktory ovlivňují obraz těla dívek?

Obraz těla znamená, že člověk respektuje své fyzické atributy, což může zase ovlivnit faktory, jako je sebevědomí a sebevědomí. Předpokládá se, že negativní obraz těla je faktorem zdravotních problémů, jako jsou poruchy příjmu potravy, i když skutečná úroveň vlivu stále není zcela objasněna. Na konci 20. a začátkem 21. století byla velká pozornost věnována faktorům, které ovlivňují obraz těla dívek. Předpokládalo se, že zejména mediální obrazy mají silný vliv tím, že navrhují ideální tvar těla. Mezi další faktory mohou patřit vstupy a zpětná vazba od vrstevníků a rodiny a možná i genetika.

V raném dětství je povědomí člověka většinou směřováno ven. Kojenci a malé děti se učí o rodině, společnosti a jejich okolí. Ve věku mezi pěti a 10 lety si děti nejprve uvědomí svůj osobní vzhled a to, jak to ovlivňuje jejich interakci s ostatními. V tomto okamžiku vstupují do hry genderové role a rozdělení. Vědecké studie prokázaly, že mnoho dívek v západních společnostech vyvinulo negativní obraz těla ve věku od osmi do dvanácti let. Pravdivost a příčina této změny byla předmětem mnoha diskusí a debat mezi psychology, mediálními specialistkami a feministkami.

Média vizuální komunikace, zejména reklama, zvyšují svou přitažlivost zaměstnáváním modelů a atraktivních herců. V reklamě je běžným nevysloveným závěrem to, že použití inzerovaného produktu učiní uživatele atraktivnějším nebo sexuálně přitažlivějším. Od poloviny 20. století existovaly obavy, že tyto praktiky vytvořily nerealistický a nedosažitelný fyzický ideál. Knihy jako Naomi Wolf's The Beauty Myth a Mary Pipher's Oživující Ophelia naznačují, že mediální obrázky mohou mít negativní vliv na obraz těla dívek. Myšlenka je taková, že se dívky nevědomě porovnávají s těmito obrazy, ocitají se v chuti a oddávají se nezdravým praktikám, jako jsou poruchy příjmu potravy, ve snaze měřit.

Jiní argumentují, že se může jednat o přílišné zjednodušení problému. S ohledem na život ohrožující poruchy příjmu potravy, jako je anorexie a bulimie, může při práci existovat mnoho sociálních a psychologických faktorů. Zdá se však, že mediální obrazy mohou do dospívání ovlivnit obraz dívek. Zpráva Americké psychologické asociace (APA) z roku 2007 zjistila, že vysoce sexualizované ženské snímky ovlivňovaly chování a sebevědomí dívek ve věku pěti let. Zpráva však dodala, že tato média často jen odrážejí a posilují dominantní kulturní myšlenky.

Pozdější zpráva, také APA, navrhla, že mediální obrazy samy o sobě neovlivňují obraz těla dívek. Faktorem je také vstup od kolegů, pozitivních i negativních. Komentáře členů rodiny mohou mít silný vliv, zejména pokud jsou tyto komentáře negativní nebo pokud dívka pochází z kultury, kde je respektování rodiny velmi zdůrazňováno. Konečně, myšlenková škola známá jako evoluční psychologie si dovoluje, že faktorem může být i genetika. Touto teorií může být obraz těla dívek ovlivněn konkurenčními instinkty, které sahají až k primitivním počátkům lidské rasy.