Jaké jsou účinky příliš mnoho kortisolu?

Kortisol je steroidní hormon produkovaný nadledvinami v reakci na stres, ovlivňující krevní tlak, krevní cukr a imunitní systém. Jsou dostupná syntetická steroidní léčiva, která jsou podobná kortizolu, a tato léčiva se běžně používají k léčbě onemocnění, jako je astma. Někdy hormon produkující nádor v těle nebo dlouhodobé užívání steroidních léků vede k tomu, že je tělo vystaveno příliš velkému množství kortizolu. To má za následek tzv. Cushingův syndrom, kdy se na obličeji, hrudníku a břiše zvyšuje váha a kůže je tenká a křehká. Mohou se také vyskytnout slabé kosti a svaly, únava a emoční změny, vysoký krevní tlak a menstruační nepravidelnosti.

Cushingův syndrom je vzácný stav, kdy zvýšené hladiny kortizolu jsou nejčastěji způsobeny užíváním steroidních léků pro chronické nebo pokračující onemocnění. Další příčinou, která je méně běžná, je nádor rostoucí v hypofýze uvnitř mozku, známý jako adenom hypofýzy. Tento nádor není rakovinový, ale produkuje to, co se nazývá adrenokortikotropní hormon neboli ACTH, který působí na nadledvinky a způsobuje, že produkují kortizol. Když vysoké hladiny kortizolu vyplývají z hypofyzárního adenomu, je tento stav známý jako Cushingova nemoc. Méně často mohou být nádory v nadledvinách samotné nebo nádory, které produkují ACTH v jiných částech těla, příčinou příliš velkého množství kortizolu.

Účinky příliš velkého množství kortizolu se vyvíjejí v průběhu času a mohou se lišit v závislosti na jednotlivci. Je obvyklé, že končetiny zůstávají tenké, zatímco tuk se hromadí kolem trupu a obličeje a kotníky se mohou v důsledku zadržování vody opuchnout. Obličej může mít zčervenalý vzhled a u žen může začít růst vlasů. To, co se označuje jako byvolí hrb, je někdy vidět, přičemž tuk se hromadí za krkem a přes ramena. Kůže se snadno otlačí a mohou se objevit strie.

Příliš mnoho kortizolu může vést k únavě, bolesti a slabosti svalů, přičemž jsou postižena nejvíce ramena, svaly paže a horní končetiny. Imunitní reakce se stává méně účinnou, infekce se častěji vyskytují a skvrny a řezy trvají déle, než se uzdraví. U žen se mohou vyvinout menstruační nepravidelnosti nebo může dojít k úplnému zastavení menstruace.

Vysoký krevní tlak, křehké kosti a cukrovka mohou být spojeny s příliš velkým množstvím kortizolu. Mohou se objevit kognitivní problémy a ztráta libida s úzkostí, depresí a problémy se spánkem. Léčba Cushingova syndromu je u každé příčiny jiná, ale může zahrnovat zastavení léčby steroidy, užívání léků, které blokují působení kortizolu, nebo odstranění nádorů produkujících hormony pomocí chirurgického zákroku, radioterapie nebo chemoterapie. Při úspěšné léčbě se mohou účinky přílišného kortizolu v těle zvrátit.