¿Cuáles son los efectos de demasiado cortisol?
cortisol es una hormona esteroide producida por las glándulas suprarrenales en respuesta al estrés, que afecta la presión arterial, el azúcar en la sangre y el sistema inmune. Los medicamentos esteroides sintéticos están disponibles que son similares al cortisol y estos se usan comúnmente para tratar enfermedades como el asma. A veces, un tumor productor de hormonas en el cuerpo, o el uso a largo plazo de fármacos esteroides, lleva a que el cuerpo se exponga a demasiado cortisol. Esto da como resultado lo que se conoce como síndrome de Cushing, donde se obtiene el peso en la cara, el pecho y el vientre, y la piel se vuelve delgada y frágil. Los huesos y los músculos débiles, el cansancio y los cambios emocionales, la presión arterial alta y las irregularidades menstruales también pueden ocurrir.
El síndrome de Cushing es una condición rara en la que los niveles elevados de cortisol se causan con mayor frecuencia tomando medicamentos de esteroides para una enfermedad crónica o continua. Otra causa, que es menos común, es un tumor que crece dentro de la glándula pituitaria dentro del cerebro, conocido como adenoma pituitario. Este tumor no es caNceroso, pero produce lo que se llama hormona adrenocorticotrópica, o ACTH, que actúa sobre las glándulas suprarrenales para hacer que produzcan cortisol. Cuando los altos niveles de cortisol resultan de un adenoma pituitario, la afección se conoce como enfermedad de Cushing. Con menos frecuencia, los tumores en las glándulas suprarrenales, o los tumores que producen ACTH en otras partes del cuerpo, pueden ser la causa de demasiado cortisol.
Los efectos de tener demasiado cortisol se desarrollan con el tiempo y pueden variar según el individuo. Es común que las extremidades permanezcan delgadas, mientras que la grasa se acumula alrededor del torso y la cara, y los tobillos pueden hincharse debido a la retención de agua. La cara puede adquirir una apariencia sonrojada y, en las mujeres, el vello facial puede comenzar a crecer. A veces se ve lo que se describe como una joroba de búfalo, con grasa acumulada detrás del cuello y sobre los hombros. La piel se lastima fácilmente y las estrías pueden desarrollarp.
Demasiado cortisol puede provocar fatiga, dolor y debilidad muscular, con los hombros, la parte superior del brazo y los músculos de la parte superior de la parte superior de la parte superior afectados. La respuesta inmune se vuelve menos eficiente, con infecciones más propensas a ocurrir y las manchas y los cortes tardan más en sanar. En las mujeres, las irregularidades menstruales pueden desarrollarse o la menstruación puede detenerse por completo.
La presión arterial alta, los huesos frágiles y la diabetes pueden estar asociados con tener demasiado cortisol. Pueden ocurrir problemas cognitivos y la pérdida de la libido, con la ansiedad, la depresión y los problemas de sueño en desarrollo o empeorando. El tratamiento del síndrome de Cushing es diferente para cada causa, pero podría implicar detener la medicación de esteroides, tomar medicamentos que bloquean la acción del cortisol o eliminar tumores productores de hormonas con cirugía, radioterapia o quimioterapia. Con un tratamiento exitoso, los efectos de tener demasiado cortisol en el cuerpo pueden revertirse.