Co to jest miażdżyca?

Miażdżyca jest terminem medycznym używanym do opisania stwardnienia tętnic. Stan, który rozwija się u wielu osób, miażdżyca występuje, gdy płytka zaczyna gromadzić się na ścianach tętniczych ciała. Miażdżyca jest postępującym stanem, który często nie pojawia się w diagnozie, dopóki nie wpłynie na zdrowie organizmu.

Miażdżyca jest główną przyczyną zawałów serca i chorób serca. Może również powodować udary i z czasem może prowadzić do śmierci. Zasadniczo nagromadzenie płytki na ścianach tętnic staje się tak znaczące, że zaczyna blokować przepływ krwi. Kiedy ważne narządy, takie jak serce lub płuca, są pozbawione krwi bogatej w tlen, miażdżyca staje się stanem zagrażającym życiu. Innymi powikłaniami miażdżycy są odkładanie się płytki nazębnej i zakrzepy krwi, które przemieszczają się i osiadają gdzie indziej w ciele.

Chociaż badania medyczne nie wykazały jednoznacznie, co powoduje miażdżycę, wiadomo, że pewne czynniki stanowią zwiększone ryzyko rozwoju choroby. Wiek i historia rodziny odgrywają rolę w czynnikach ryzyka rozwoju miażdżycy. Tętnice większości ludzi zaczynają się powiększać wraz z wiekiem, ale historia rodziny może zwiększyć ryzyko wcześniejszego rozwoju choroby. Inne czynniki ryzyka miażdżycy obejmują cukrzycę, palenie tytoniu, wysokie ciśnienie krwi i otyłość. Regularna dieta bogata w tłuszcz i cholesterol może również zwiększać ryzyko rozwoju miażdżycy.

Miażdżycy zwykle nie rozpoznaje się bez innych objawów wynikających z poważnie zablokowanej lub zwężonej tętnicy. Ból w klatce piersiowej, zawał serca lub udar mogą być wynikiem miażdżycy tętnic, chociaż stan mógł nie zostać wcześniej wykryty. W przypadku osób o wysokim ryzyku rozwoju choroby lub osób z podobnymi objawami można wykonać testy diagnostyczne w celu ustalenia, czy u pacjenta występuje miażdżyca. Wśród innych testów, rezonans medyczny (MRI) i tomografia komputerowa, testy wysiłkowe, arteriografia i badania krwi są narzędziami diagnostycznymi, które mogą pomóc lekarzom odkryć miażdżycę tętnic. Porozmawiaj z lekarzem, jeśli masz rodzinną historię chorób serca, nadciśnienia, wysokiego cholesterolu lub innych czynników ryzyka, lub jeśli występują objawy.