Vad är Ateroskleros?

Ateroskleros är den medicinska termen som används för att beskriva härdning av artärerna. Ett tillstånd som utvecklas hos många människor, ateroskleros uppstår när plack börjar byggas upp på kroppens artärväggar. Ateroskleros är ett progressivt tillstånd som ofta inte presenterar sig för diagnos förrän det påverkar kroppens hälsa.

Ateroskleros är den främsta orsaken till hjärtattacker och hjärtsjukdomar. Det kan också orsaka stroke och kan vara dödligt över tid. I huvudsak blir plackuppbyggnaden på artärväggarna så betydande att det börjar blockera blodflödet. När livsviktiga organ, såsom hjärtat eller lungorna, berövas syrgasrikt blod, blir åderförkalkning ett livshotande tillstånd. Andra komplikationer av åderförkalkning är avskiljning av plackuppbyggnad och blodproppar som reser och blir placerade någon annanstans i kroppen.

Även om medicinsk forskning inte har bevisat vad som orsakar åderförkalkning, är det känt att vissa faktorer utgör ökade risker för att utveckla tillståndet. Ålder och familjehistoria spelar en roll i riskfaktorerna för att utveckla åderförkalkning. De flesta människors artärer börjar byggas upp med plack när de åldras, men en familjehistoria kan öka risken för att utveckla tillståndet förr. Andra riskfaktorer för åderförkalkning inkluderar diabetes, rökning, högt blodtryck och fetma. En vanlig diet med mycket fett och kolesterol kan också öka risken för att utveckla åderförkalkning.

Ateroskleros diagnostiseras vanligtvis inte utan andra symtom som uppstår till följd av en hårt blockerad eller förträngd artär. Bröstsmärtor, hjärtattack eller stroke kan vara ett resultat av åderförkalkning, men tillståndet kanske inte har upptäckts tidigare. För personer som har en hög risk att utveckla tillståndet eller personer som har besläktade symtom kan diagnostiska test utföras för att avgöra om åderförkalkning finns i en patient. Bland andra tester är medicinsk resonansavbildning (MRI) och CT-skanningar, stresstester, arteriografi och blodarbete diagnostiska verktyg som kan hjälpa läkare att upptäcka åderförkalkning. Prata med din läkare om du har en familjehistoria med hjärtsjukdomar, högt blodtryck, högt kolesterol eller andra riskfaktorer eller om symtom finns.