Qu'est-ce que l'athérosclérose?
L'athérosclérose est le terme médical utilisé pour décrire le durcissement des artères. L'athérosclérose est une affection qui se développe chez de nombreuses personnes lorsque la plaque commence à s'accumuler sur les parois artérielles du corps. L'athérosclérose est une maladie progressive qui souvent ne se pose pas pour le diagnostic jusqu'à ce qu'elle affecte la santé du corps.
L'athérosclérose est la principale cause de crise cardiaque et de maladie cardiaque. Il peut également causer des accidents vasculaires cérébraux et peut être fatal avec le temps. Essentiellement, la plaque accumulée sur les parois artérielles devient si importante qu’elle commence à bloquer l’écoulement du sang. Lorsque des organes vitaux, tels que le cœur ou les poumons, sont privés de sang riche en oxygène, l'athérosclérose devient une maladie constituant un danger de mort. D'autres complications de l'athérosclérose sont le détachement de la plaque et les caillots de sang qui voyagent et se logent ailleurs dans le corps.
Bien que la recherche médicale n'ait pas prouvé de manière concluante la cause de l'athérosclérose, certains facteurs sont connus pour présenter un risque accru de développer la maladie. L’âge et les antécédents familiaux jouent un rôle dans les facteurs de risque de développement de l’athérosclérose. La plaque de la plupart des gens commence à s'accumuler avec l'âge, mais des antécédents familiaux peuvent augmenter le risque de développer la maladie plus tôt. Le diabète, le tabagisme, l'hypertension artérielle et l'obésité sont d'autres facteurs de risque pour l'athérosclérose. Une alimentation régulière riche en graisse et en cholestérol peut également augmenter le risque de développer une athérosclérose.
L'athérosclérose n'est généralement pas diagnostiquée sans l'apparition d'autres symptômes résultant d'une artère sévèrement bloquée ou rétrécie. Une douleur thoracique, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral peuvent être le résultat de l'athérosclérose, bien que l'état n'ait peut-être pas été détecté auparavant. Pour les personnes présentant un risque élevé de développer la maladie ou les personnes ayant des symptômes associés, des tests de diagnostic peuvent être effectués pour déterminer si l'athérosclérose est présente chez un patient. Parmi les autres tests, l’imagerie par résonance médicale (IRM) et la tomodensitométrie, les tests de stress, l’artériographie et les analyses de sang sont des outils de diagnostic qui peuvent aider les médecins à découvrir l’athérosclérose. Parlez à votre médecin si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque, d’hypertension, de cholestérol élevé, d’autres facteurs de risque ou si des symptômes apparaissent.