Co to jest neuropatia autonomiczna?
Autonomiczna neuropatia może być oznaką szeregu specyficznych zaburzeń i urazów autonomicznego układu nerwowego (ANS). ANS jest odpowiedzialny za wiele mimowolnych działań w ciele, w tym regulację rytmu serca, trawienia i oddychania. Gdy nerwy w części ANS są uszkodzone, funkcjonowanie może być nieprawidłowe lub całkowicie nieobecne. Lekarze zwykle pomagają pacjentom w radzeniu sobie z ich stanami, szukając i lecząc przyczynę autonomicznej neuropatii.
Wiele nabytych i genetycznych zaburzeń może przyczynić się do autonomicznej neuropatii. Cukrzyca, zakażenie wirusem HIV, choroba Parkinsona i nadużywanie alkoholu są podstawowymi przyczynami wielu problemów nerwowych. Kilka zaburzeń autoimmunologicznych, w tym reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń, może również powodować nieprawidłowe działanie ANS. Czasami nieudana operacja lub bezpośrednie uszkodzenie szyi, pleców lub brzucha może uszczypnąć lub uszkodzić nerwy w ANS. Leki na receptę na astmę, zespół jelita drażliwego, raka i skurcze mięśni mogą również powodować uszkodzenie nerwów jako niepożądany efekt uboczny.
Objawy autonomicznej neuropatii mogą się znacznie różnić w zależności od miejsca i ciężkości uszkodzenia nerwu. Kiedy bierze się udział w przewodzie żołądkowo-jelitowym, problemy mogą obejmować częste epizody biegunki, nudności i nietrzymania moczu. Autonomiczna neuropatia, która wpływa na serce, może powodować ból w klatce piersiowej, duszność, bóle głowy i wysokie ciśnienie krwi. Kiedy nerwy są uszkodzone w innym miejscu w ANS, dana osoba może cierpieć na zmiany widzenia i słuchu, zaburzenia czynności gruczołów potowych, obrzęk kończyn, zaburzenia seksualne lub wiele innych problemów.
Ponieważ objawy autonomicznej neuropatii są tak zmienne, lekarze zazwyczaj muszą przeprowadzić obszerny zestaw testów diagnostycznych, aby potwierdzić stan. W celu wykrycia cukrzycy, zaburzeń autoimmunologicznych i możliwości zakażenia można wykonać badania krwi i moczu. Badania obrazowania diagnostycznego, w tym skany tomografii komputerowej, są przeprowadzane w celu sprawdzenia fizycznego uszkodzenia ANS. Ponadto lekarz może zdecydować o użyciu endoskopu, aby dokładnie zbadać przewód pokarmowy, serce lub płuca.
Zaburzenia układu nerwowego, w tym neuropatia autonomiczna, są niezwykle trudne do opanowania. Środki lecznicze zależą w dużej mierze od podstawowej przyczyny objawów i zwykle obejmują kombinację leków na receptę i zmiany stylu życia. Lekarz może przepisać leki poprawiające ciśnienie krwi, częstość akcji serca, problemy trawienne i zaburzenia erekcji. Specyficzne stany, takie jak cukrzyca i zaburzenia autoimmunologiczne, można również leczyć za pomocą codziennych leków. Pacjentów można również poinstruować, aby dokonywali zmian w diecie, powstrzymywali się od alkoholu lub ograniczali aktywność fizyczną.