Vad är autonom neuropati?
Autonom neuropati kan vara ett tecken på ett antal specifika störningar och skador på det autonoma nervsystemet (ANS). ANS ansvarar för många ofrivilliga åtgärder i kroppen, inklusive reglering av hjärtfrekvens, matsmältning och andning. När nerverna i ett avsnitt av ANS är skadade kan funktionen vara onormal eller helt frånvarande. Läkare kan vanligtvis hjälpa patienter att hantera sina tillstånd genom att söka efter och behandla den underliggande orsaken till autonom neuropati.
Många förvärvade och genetiska störningar kan bidra till autonom neuropati. Diabetes, HIV-infektion, Parkinsons sjukdom och alkoholmissbruk är de främsta orsakerna till många nervproblem. Flera autoimmuna störningar, inklusive reumatoid artrit och lupus, kan också leda till ANS-störningar. Ibland kan en botchoperation eller en direkt skada på nacken, ryggen eller buken klämma eller skada nerverna i ANS. Receptbelagda läkemedel mot astma, irriterande tarmsyndrom, cancer och muskelspasmer kan också orsaka nervskador som en negativ biverkning.
Symtom på autonom neuropati kan variera avsevärt beroende på plats och nervskador. När mag-tarmkanalen är inblandad kan problem inkludera täta episoder av diarré, illamående och inkontinens. Autonom neuropati som påverkar hjärtat kan orsaka bröstsmärta, andnöd, huvudvärk och högt blodtryck. När nerver skadas någon annanstans i ANS, kan en person drabbas av syn- och hörselförändringar, svettkörtelfel, svullnad i extremiteterna, sexuell dysfunktion eller ett antal andra problem.
Eftersom tecken och symtom på autonom neuropati är så varierande, måste läkare i allmänhet utföra en omfattande uppsättning diagnostiska test för att bekräfta tillståndet. Blod- och urintest kan utföras för att kontrollera om det finns diabetes, autoimmuna störningar och möjligheten till infektion. Diagnostiska avbildningsstudier, inklusive datoriserade tomografiscanningar, utförs för att kontrollera om fysiska skador på ANS. Dessutom kan en läkare besluta att använda ett endoskop för att noggrant inspektera mag-tarmkanalen, hjärtat eller lungorna.
Sjukdomar i nervsystemet, inklusive autonom neuropati, är notoriskt svåra att hantera. Behandlingsåtgärder beror till stor del på den underliggande orsaken till symtom och involverar vanligtvis en kombination av receptbelagda mediciner och livsstilsförändringar. En läkare kan förskriva läkemedel för att förbättra blodtrycket, hjärtfrekvensen, matsmältningsproblem och erektil dysfunktion. Specifika tillstånd som diabetes och autoimmuna störningar kan också hanteras med dagliga mediciner. Patienter kan också instrueras att göra koständringar, avstå från alkohol eller begränsa sin fysiska aktivitet.