Co to jest upośledzenie funkcji poznawczych?
Upośledzenie funkcji poznawczych wyraża szeroką gamę deficytów psychicznych od bardzo niewielkich do bardzo poważnych u dorosłych i dzieci cierpiących na różne schorzenia. Ludzie mogą być tymczasowo upośledzeni, mieć zdiagnozowane łagodne zaburzenia poznawcze, cierpieć na choroby powodujące postępujące upośledzenie lub po prostu mieć niższy poziom umiejętności uczenia się lub zapamiętywania (jak w przypadku upośledzenia umysłowego), które pozostaną stałe przez całe życie. Każdemu, kto ma upośledzenie poznawcze, może brakować, w większym lub mniejszym stopniu, pewnych „normalnych” możliwości myślenia, takich jak umiejętność zapamiętywania, uczenia się w normalnym tempie, dostosowywania zachowań do otoczenia społecznego oraz przetwarzania lub rozumienia informacji.
Kiedy ludzie omawiają deficyty mózgu, mogą oznaczać łagodne upośledzenie funkcji poznawczych, faktyczny stan, który podnosi ryzyko choroby Alzheimera. Występuje u seniorów i zazwyczaj wiąże się z takimi warunkami, jak powtarzające się wyraźne zapominanie. Wszyscy od czasu do czasu zapominają, ale łagodne upośledzenie funkcji poznawczych rozciąga się na wzór zapomnienia, który zwykle jest łatwo rozpoznawalny. Nie u każdego, u którego występuje choroba, która może mieć objawy takie jak narastająca depresja lub lęk, rozwija się choroba Alzheimera, ale należy ją monitorować, gdy występuje u osób starszych.
Niektóre inne formy stosunkowo łagodnego upośledzenia występują w wyniku takich rzeczy, jak chemioterapia oraz w okresach życia, takich jak menopauza. Ten pierwszy jest czasami określany jako „mózg chemo”, a drugi jako „mgła mózgowa”. Łagodne deficyty poznawcze związane z reakcją organizmu na chemikalia lub zmiany chemiczne w organizmie mogą powodować pewne błędy w myśleniu, chociaż przede wszystkim osoby z tymi schorzeniami nadal dobrze funkcjonują. Istnieje również szereg tymczasowych form upośledzenia funkcji poznawczych, najbardziej związanych z traumatycznym uszkodzeniem mózgu lub stanami takimi jak udar. Wiele osób w pełni odzyskuje zdrowie po wyleczeniu z tych warunków.
Bardzo poważne upośledzenie funkcji poznawczych może wynikać z udaru mózgu lub innych form uszkodzenia mózgu lub może wystąpić z powodu pewnych chorób lub stanów. Osoby z opóźnieniem nie mają możliwości wykonywania czynności, które można by uznać za „normalne” akty poznawcze i potrzebują wielkiego wsparcia do funkcjonowania. Postępujące choroby, takie jak choroba Alzheimera i niektóre choroby genetyczne w dzieciństwie, stopniowo pozbawiają mózg zdolności do normalnego działania, a wraz z upływem czasu upośledzenie pogarsza się.
Biorąc pod uwagę różnorodność potencjalnych przyczyn, trudno jest omówić leczenie zaburzeń poznawczych. Ludzie z trwałym łagodnym do umiarkowanego deficytem myślenia mogą reagować na interwencje, zakwaterowanie i niektóre techniki nauczania. Postępujące choroby są zwykle najtrudniejsze do rozwiązania, ponieważ dostępnych jest niewiele metod leczenia. W przypadku chorób takich jak choroba Alzheimera wczesne leczenie niektórymi lekami może spowolnić postęp choroby.
Tymczasowe przyczyny upośledzenia, takie jak menopauza lub chemioterapia, oznaczają, że większość odzyskuje funkcje poznawcze w miarę upływu czasu i leczenie nie jest wymagane, ponieważ upośledzenie jest niewielkie. Powrót do zdrowia po udarze może przywrócić większość funkcji mózgu, choć nie zawsze. Osoby z prawdziwym „łagodnym upośledzeniem funkcji poznawczych” są zwykle badane, aby upewnić się, że nie mają zaburzeń hormonalnych, takich jak niska tarczyca, a lekarze powinni uważnie oceniać osoby wykazujące te objawy, aby upewnić się, że stan nie wskazuje na chorobę Alzheimera.