Co to jest pamięć echa?
Pamięć echa lub słuchowa pamięć sensoryczna jest częścią pamięci krótkotrwałej i odnosi się do sposobu, w jaki mózg może pobrać dokładną kopię tego, co słyszy, i trzymać ją przez bardzo krótkie okresy, około dwóch do czterech sekund. Termin przypisuje się Ulricowi Neisserowi, a on jest jeszcze bardziej znany z prowadzenia fundamentalnych badań nad tą formą zapamiętywania. Od czasu pracy Neissera dodatkowe badania dotyczące tego rodzaju pamięci nadal ujawniają nowe informacje na temat jego funkcji.
Kiedy ktoś słyszy dźwięk, na przykład kilka nut lub krótkie zdanie, włącza się echo, a mózg przechowuje idealną replikę tego dźwięku przez krótki czas. Ludzie mogą nawet odroczyć zwracanie uwagi na znaczenie dźwięku, gdy go słyszą, i zamiast tego mogą interpretować kopię mózgu. Na przykład czasami dana osoba nie zwraca pełnej uwagi na rozmowę innej osoby. Może poprosić mówcę o powtórzenie czegoś, a następnie uświadomić sobie, że wie, co zostało powiedziane, zanim mówca będzie mógł to powtórzyć. Jest to pamięć echa w akcji, wytwarzająca kopię dźwięku, dzięki czemu osoba może nadrobić zaległości w słuchaniu lub krótko zastanowić się nad znaczeniem dźwięku.
Krótkotrwała pamięć słuchowa jest często porównywana z pamięcią wizualną lub ikoniczną. Jest to zdolność mózgu do zachowania dokładnych kopii obrazu. Dla porównania, słuchowa pamięć sensoryczna jest znacznie dłuższa. Ikoniczna pamięć trwa krócej niż sekundę, podczas gdy pamięć echa może odtwarzać krótki dźwięk przez maksymalnie cztery sekundy.
George Sperling przeprowadził wczesne badania pamięci ikonicznej w latach 60. Stały się one wzorem oceny echa pamięci. W 1967 r. Ulric Neisser zaprojektował testy i strategie raportowania podobne do tych, które zastosował Sperling, w celu uzyskania opisowych informacji o słuchowej pamięci sensorycznej.
Neisser odkrył, że ludzie mogą dokładnie zapamiętać do dwóch sekund informacji słuchowych. Dodatkowo każda kopia dźwiękowa może istnieć do czterech sekund. Później naukowcy mieli dostęp do specjalistycznego sprzętu do skanowania mózgu i zaprojektowali eksperymenty w celu wizualizacji obszarów mózgu związanych z pamięcią echa. Największa aktywność podczas tego typu testów miała miejsce w korze przedczołowej, czyli tam, gdzie przetwarzana jest większość innych sygnałów słuchowych.
Inne badania nad krótkotrwałą pamięcią słuchową wykazały, że ludzie wydają się zwiększać swoją pamięć echową do wyższych drugich razy w miarę wzrostu. Dlatego słuchowa pamięć sensoryczna malucha nie jest tak długa jak pamięć nastolatka. Jednak część tej zdolności do tworzenia i przechowywania kopii dźwięków pogarsza się wraz z zaawansowanym starzeniem się.
Badacze koncentrują się także na implikacji zaburzeń pamięci echa. Niemożność zatrzymywania kopii dźwięków przez krótki czas została powiązana z zaburzeniami mowy. Osoby, które nie mają tej funkcji, mogą również cierpieć z powodu różnych deficytów komunikacyjnych.