Vad är Echoic Memory?
Echoicminne, eller hörselminne, är en del av det kortvariga minnet och hänvisar till hur hjärnan kan ta en exakt kopia av det som hörs och hålla det under mycket korta perioder, ungefär två till fyra sekunder. Begreppet krediteras Ulric Neisser, och han är ännu bättre känd för att göra grundforskningen om denna form av minns. Sedan Neissers arbete fortsätter ytterligare studier om denna typ av minne att avslöja ny information om dess funktioner.
När en person hör ett ljud, som några toner av musik eller en kort mening, ingriper det ekoiska minnet och hjärnan håller en perfekt kopia av det ljudet under en kort period. Människor kan till och med skjuta upp uppmärksamheten på ljudets betydelse när de hör det, och kan istället tolka hjärnans kopia. Till exempel är en person ibland inte uppmärksam på en annans konversation. Han kanske ber en talare att upprepa något och sedan inse att han vet vad som sades innan talaren kan säga det igen. Detta är ekoiskt minne i aktion, som producerar kopian av ljudet så att personen kan fånga lyssnar eller kort kan tänka på ljudets betydelse.
Auditivt korttidsminne jämförs ofta med visuellt eller ikoniskt minne. Detta är hjärnans förmåga att behålla exakta kopior av en bild. Jämförelsevis är hörselminne mycket längre. Ikoniskt minne varar i mindre än en sekund, medan ekoiskt minne kan återge ett kort ljud i upp till fyra sekunder.
George Sperling utförde de tidiga studierna på ikoniskt minne på 1960-talet. Dessa blev planen för utvärdering av ekotiskt minne. År 1967 designade Ulric Neisser liknande tester och rapporteringsstrategier som de Sperling använde för att få beskrivande information om hörselminne.
Det Neisser upptäckte var att människor kanske exakt kan komma ihåg upp till två sekunder med hörselinformation. Dessutom kan varje ljudkopia existera i upp till fyra sekunder. Senare hade forskare tillgång till specialiserad hjärnskanningsutrustning och utformade experiment för att visualisera de områden i hjärnan som är förknippade med ekoiskt minne. Den största aktiviteten under test av denna typ var i den prefrontala cortexen, som är där de flesta andra audiosignaler behandlas.
Annan forskning om korttids hörselminne har visat att människor verkar öka sitt ekoiska minne till högre andra gånger när de växer. Därför är inte ett ljuds hörselminne inte så länge som en tonåring. En del av denna förmåga att producera och behålla kopior av ljud tenderar dock att försämras med avancerad åldrande.
Forskare är också fokuserade på implikationen av att ha ett nedsatt ekoinnehåll. Oförmågan att behålla kopior av ljud under korta perioder har kopplats till talhinder. Individer som saknar denna funktion kan också drabbas av olika kommunikativa underskott.