Co to jest niedokrwienna choroba naczyniowa?
Niedokrwienna choroba naczyniowa to stan charakteryzujący się zwężeniem naczyń krwionośnych. Kiedy tętnice są mocno zwężone, a przepływ krwi jest zmniejszony, komórki organizmu są pozbawione składników odżywczych i tlenu. Serce lub mózg mogą cierpieć, jeśli niedokrwienie znajduje się w tych regionach. Jeśli choroba naczyń niedokrwiennych występuje poza tymi obszarami, objawia się jako choroba tętnic obwodowych. Udar, zawał serca i demencja to tylko niektóre z możliwych skutków tej choroby.
Jedną z głównych przyczyn choroby niedokrwiennej naczyń jest miażdżyca, gromadzenie się tłuszczów i innych substancji, które tworzą płytkę w tętnicach. Kiedy wewnętrzna wyściółka jest uszkodzona, pojawia się stan zapalny i zaczyna powstawać płytka nazębna. Chociaż gromadzenie się płytki nazębnej może być gorsze w niektórych tętnicach, osoby z miażdżycą mają na ogół stan w całym układzie sercowo-naczyniowym. Czynniki ryzyka rozwoju miażdżycy obejmują palenie tytoniu, cukrzycę, wysokie ciśnienie krwi i wysoki poziom cholesterolu. Inne czynniki, które zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju miażdżycy, to dieta, brak ćwiczeń fizycznych i otyłość.
Najczęstszą postacią niedokrwiennej choroby naczyniowej jest choroba tętnic obwodowych, wpływająca na naczynia krwionośne poza sercem i mózgiem. W miarę narastania płytki w tętnicach nóg, rąk lub nerek przepływ krwi jest stopniowo blokowany. Stan może być bezobjawowy przez dziesięciolecia. Uważa się, że stan ten może rozpocząć się już w wieku młodzieńczym, zanim stanie się zauważalny przez wiele lat. Gdy zwężenia stają się ciężkie, pojawiają się objawy, w tym zimne dłonie lub stopy, skurcze lub ból mięśni nóg oraz zmniejszone lub nieobecne tętno ramienia lub nogi.
Choroba wieńcowa jest formą niedokrwiennej choroby naczyniowej atakującej serce. Tętnice, które dostarczają składników odżywczych i tlenu do mięśnia sercowego, stają się tak zwężone, że mięsień jest zasadniczo głodzony. Dławica piersiowa wskazuje na zwężenie tętnic wieńcowych i niewystarczające zaopatrzenie w tlen. Kiedy część mięśnia sercowego jest całkowicie pozbawiona tlenu, dochodzi do zawału mięśnia sercowego - zawału serca. Jeśli leczenie nie jest szybkie, możliwe jest trwałe uszkodzenie serca.
Większość udarów jest wynikiem utraty dopływu krwi do mózgu. Skrzepy powstałe z niestabilnej płytki nazębnej są główną przyczyną udaru mózgu. Miażdżyca jest rzadko zlokalizowana, więc pacjenci, którzy doznali zawału serca lub mieli chorobę tętnic obwodowych, są bardziej narażeni na udar. Podejrzewa się, że choroba naczyniowa wpływająca na mózg przyczynia się do rozwoju demencji. Długotrwały spadek dopływu składników odżywczych i tlenu do mózgu może powodować wzrost utraty funkcji mózgu.
Skuteczne zapobieganie chorobie niedokrwiennej naczyń zaczyna się, gdy ludzie są młodzi. Wiele czynników stylu życia, które można kontrolować, odgrywa rolę w rozwoju choroby. Regularne ćwiczenia, utrzymywanie zdrowej wagi i staranne przestrzeganie diety poprawiają zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Uważa się, że unikanie tłuszczów nasyconych i trans przy jednoczesnym zwiększaniu ilości świeżych owoców i warzyw obniża ryzyko rozwoju choroby. Stosowanie tytoniu powoduje zwężenie tętnic, dlatego zaleca się palaczom rozpoczęcie programu rzucania palenia.