Vad är iskemisk vaskulär sjukdom?
Iskemisk kärlsjukdom är ett tillstånd som kännetecknas av en minskning av blodkärlen. När artärerna är hårt sammandragna och blodflödet minskas, berövas kroppens celler näringsämnen och syre. Hjärtat eller hjärnan kan drabbas om ischemi finns i dessa regioner. Om iskemisk vaskulär sjukdom uppträder utanför dessa områden, manifesteras den som perifer arteriell sjukdom. Stroke, hjärtattack och demens är några av de möjliga resultaten av denna sjukdom.
En av de främsta orsakerna till iskemisk vaskulär sjukdom är åderförkalkning, uppbyggnad av fetter och andra ämnen som bildar plack i artärerna. När artärernas innerfoder skadas inträffar inflammation och plack börjar bildas. Även om uppbyggnad av plack kan vara värre i vissa artärer, har personer med åderförkalkning i allmänhet tillståndet i hela sitt kardiovaskulära system. Riskfaktorer för att utveckla åderförkalkning inkluderar rökning, diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol. Andra faktorer som ökar sannolikheten för att utveckla åderförkalkning är kost, brist på träning och fetma.
Den vanligaste formen av iskemisk vaskulär sjukdom är perifer arteriell sjukdom som påverkar blodkärlen utanför hjärtat och hjärnan. När plack bygger i artärerna till ben, armar eller njurar, blockeras blodflödet gradvis. Tillståndet kan vara asymptomatiskt i årtionden. Det antas att tillståndet kan börja så tidigt som tonåren, och det tar många år att märkas. När förträngningarna blir allvarliga uppträder symtom, inklusive kalla händer eller fötter, kramper eller smärta i benmusklerna och minskad eller frånvarande arm- eller benpuls.
Kranskärlssjukdom är en form av ischemisk vaskulär sjukdom som påverkar hjärtat. Artärerna som ger näringsämnen och syre till hjärtmuskeln blir så sammandragna att musklerna svälter i huvudsak. Angina indikerar närvaron av avsmalnade kranskärl och otillräcklig syretillförsel. När en del av hjärtmuskeln är helt berövad syre, inträffar hjärtinfarkt - en hjärtattack. Om behandlingen inte är snabb, är varaktig hjärtskada möjlig.
De flesta stroke är resultatet av förlust av blodtillförsel till hjärnan. Blodproppar som bildas från instabil plack är en ledande orsak till stroke. Ateroskleros är sällan lokaliserad, så patienter som har drabbats av en hjärtattack eller har perifer artärsjukdom har en ökad risk för stroke. Kärlsjukdom som påverkar hjärnan misstänks ha bidragit till utvecklingen av demens. Den långsiktiga minskningen av närings- och syreflödet till hjärnan kan orsaka ökande förlust av hjärnfunktion.
Effektivt förebyggande av ischemisk vaskulär sjukdom startar medan människor är unga. Många livsstilsfaktorer som är kontrollerbara spelar en roll i utvecklingen av sjukdomen. Regelbunden träning, upprätthållande av en sund vikt och noggrant hantering av diet förbättrar hjärt-kärlshälsa. Att undvika mättat och transfett samtidigt som färsk frukt och grönsaker ökar tros minska risken för att utveckla sjukdomen. Användningen av tobak begränsar artärerna, så rökare rekommenderas att starta ett program för rökavvänjning.