Co to jest zatrucie wątroby?

Podstawową funkcją wątroby jest przetwarzanie toksyn w ciele na odpady. Narząd nie jest jednak niezwyciężony, a częste obchodzenie się z toksynami czyni go szczególnie podatnym na zatrucie. Istnieje wiele toksyn, które mogą powodować zatrucie wątroby, w tym acetaminofen, leki przeciwzapalne i niektóre substancje chemiczne występujące w naturze. Wymioty i nudności są objawem zatrucia, a ciężkie przypadki są śmiertelne.

Przedawkowanie acetaminofenu jest jedną z najczęstszych przyczyn zatrucia wątroby, znaną również jako hepatoksyczność. Acetaminofen jest aktywnym składnikiem wielu dostępnych bez recepty środków przeciwbólowych. Większość ludzi dobrze toleruje ten lek, gdy jest przyjmowany w odpowiednich dawkach, ale niektóre osoby są tak wrażliwe na acetaminofen, że nawet zalecane dawki mogą wywołać hepatotoksyczność. Kiedy wątroba jest konfrontowana z większą ilością toksyny niż jest w stanie przetworzyć, sam narząd ulega uszkodzeniu i zatruciu przez toksynę.

Zatrucie wątroby może być spowodowane innym rodzajem bez recepty, zwanym niesteriodowymi lekami przeciwzapalnymi. Typowymi przykładami są aspiryna i fenylobutazon. Niektóre inne leki zawierające niesteriodowe środki przeciwzapalne to ibuprofen, sulindak i prioxicam. Podobnie jak acetaminofen, zatrucie może być spowodowane przedawkowaniem lub nadwrażliwością na lek.

Chemiczne substancje chemiczne nie są wyłącznie odpowiedzialne za zatrucie wątroby. Substancje chemiczne występujące w naturze mogą również prowadzić do hepatotoksyczności. Grzyby są jedną z głównych przyczyn zatrucia w przyrodzie. Ludzie kojarzą grzyby z jedzeniem kupowanym w supermarkecie, być może nie wiedząc, że wiele grzybów jest trujących dla ludzi. Korzeń Valarian, liść kasztanowca i owoc Ackee są również naturalnymi ziołami, które mogą powodować hepatotoksyczność.

Objawy zatrucia wątroby występują w trzech różnych etapach. Pierwszy pojawia się w ciągu pierwszych 24 godzin od spożycia toksyny i wiąże się głównie z nudnościami i wymiotami. Następny etap nazywa się etapem utajonym, kiedy nie występują żadne objawy, ale toksyna nadal wpływa na organizm. Etap utajony trwa około 24 godzin, po czym następuje trzecia faza, która może potrwać do 72 godzin. Podczas tej ostatniej fazy uszkodzenie wątroby można ocenić za pomocą badania krwi wątroby i określić rokowanie.

Zatrucie wątroby ogólnie nie jest bardzo częste, ale najczęściej u młodych dorosłych. Jakiekolwiek zatrucie jest zawsze poważne, a hepatotoksyczność jest często śmiertelna. Jedyną szansą na przeżycie dla osoby z ciężką toksycznością wątroby jest przeszczep wątroby.