Co to jest mieszana choroba tkanki łącznej?
Mieszana choroba tkanki łącznej jest rzadkim stanem, który ma połączone cechy trzech innych zaburzeń: twardziny skóry, zapalenia wielomięśniowego i tocznia. Osoba z tym stanem ma wiele problemów zdrowotnych, w tym reumatoidalne zapalenie stawów, skurcze mięśni i ciągłe zmęczenie. Dokładne przyczyny mieszanej choroby tkanki łącznej nie są dobrze poznane, ale lekarze uważają, że mutacje genetyczne, które wpływają na produkcję białych krwinek, odgrywają główną rolę w jej rozwoju. Nie można wyleczyć tego stanu, ale zwykle można leczyć objawy za pomocą doustnych leków na receptę i zdrowych wyborów żywieniowych.
Badania medyczne połączyły mieszaną chorobę tkanki łącznej z nieprawidłową aktywnością wyspecjalizowanych białych krwinek zwanych limfocytami. Zwykle układ odpornościowy uwalnia limfocyty, aby pomóc w walce z obcymi bakteriami i wirusami. W przypadku chorób autoimmunologicznych, takich jak mieszana choroba tkanki łącznej, limfocyty błędnie atakują zdrową tkankę ciała.
Mieszana choroba tkanki łącznej może wpływać na osoby w każdym wieku, chociaż jest najbardziej widoczna u kobiet w wieku od 15 do 25 lat. Ponieważ jest to zasadniczo kombinacja trzech chorób, jednostka może doświadczyć szerokiego zakresu objawów. Większość osób z tym schorzeniem odczuwa pewien ból stawów i stan zapalny, obrzęk kończyn, gorączkę i wysokie ciśnienie krwi. Niektóre osoby cierpią na przewlekłe wysypki skórne, osłabienie mięśni i zmęczenie podczas aktywności fizycznej. Szczególnie zauważalny jest stan zwany zjawiskiem Raynauda, w którym zakłócony przepływ krwi powoduje odbarwienie, zdrętwienie i zimno palców rąk i stóp.
Osoba, która doświadcza objawów mieszanej choroby tkanki łącznej, powinna natychmiast udać się do lekarza, aby uzyskać prawidłową diagnozę. Lekarz może przeprowadzić dokładne badanie fizykalne, pobrać krew do badań laboratoryjnych i wykonać zdjęcia rentgenowskie w celu wykrycia nieprawidłowości. Badania krwi, które ujawniają nienormalnie duże ilości limfocytów i przeciwciał we krwi, są wysoce wskazujące na mieszaną chorobę tkanki łącznej.
Po postawieniu dokładnej diagnozy zespół specjalistów może zdecydować o najbardziej odpowiednim przebiegu leczenia. Celem leczenia jest zmniejszenie objawów przewlekłych i zapobieganie epizodom intensywnego bólu i obrzęku stawów. Pacjentowi można przepisać kortykosteroidy lub inne leki przeciwzapalne w celu zmniejszenia obrzęku i złagodzenia bólu związanego z zapaleniem stawów. Stabilizatory ciśnienia krwi są potrzebne, jeśli u pacjenta występuje ryzyko powikłań sercowych. Ponadto osoby są na ogół instruowane, aby utrzymywać zdrową dietę i angażować się w lekką, regularną aktywność w celu promowania zdrowego funkcjonowania układu odpornościowego.