Czym jest śmiertelność?

Wskaźnik śmiertelności jest terminem używanym do opisania świadomości jednostki, że pewnego dnia umrze. Świadomość ta może mieć szeroki zakres różnych skutków dla różnych ludzi i jest pod dużym wpływem religii i innych aspektów światopoglądu. Psychologowie społeczni często badają wskaźnik śmiertelności i jej wpływ na to, jak ludzie wchodzą w interakcje. Wykazano, że świadomość i kontemplacja własnej śmiertelności ma wpływ na wszystko, od poglądów politycznych po opinie członków różnych grup religijnych i etnicznych. Niektóre teorie psychologii społecznej sugerują, że prawie wszystkie ludzkie działania są w jakiś sposób motywowane bezpośrednią lub pośrednią świadomością własnej śmiertelności.

Teoria zarządzania terrorem, czyli TMT, jest teorią w psychologii społecznej, która opiera się na idei, że strach przed śmiertelnością motywuje prawie całą działalność człowieka. Ludzie znajdują się w sytuacji ogromnego konfliktu, ponieważ mają instynkt, by za wszelką cenę unikać śmierci, oraz intelektualną zdolność rozpoznania, że ​​próby uniknięcia śmierci będą ostatecznie daremne. Zasięg śmiertelności świadomie lub podświadomie skłania ludzi do poświęcenia wszystkich swoich działań unikaniu śmierci lub odwracaniu uwagi od myślenia o śmiertelności.

W wielu przypadkach światopogląd jednostki, zawierający przekonania polityczne, religijne i inne, zapewnia obronę przed bezpośrednią śmiertelnością. Atakowanie tych poglądów może zatem wywołać rodzaj pośredniej istotności śmiertelności, ponieważ mechanizmy obronne przed istotą śmiertelności są do pewnego stopnia rozbite. Może to zmotywować jednostkę do próby umocnienia swojego światopoglądu przed potencjalnym atakiem, często aż do irracjonalnych ekstremów.

Nawet jeśli czyjeś spojrzenie na świat nie zostało w jakiś sposób zaatakowane, wykazano, że śmiertelność powoduje, że ludzie wracają do swoich podstawowych przekonań o wsparcie. Ludzie, którym przypomina się o swojej śmiertelności, mają skłonność do sięgania do swoich poglądów politycznych, religijnych lub innych w skrajności. Siła własnego światopoglądu jest wykorzystywana jako psychologiczny mechanizm obronny przed śmiercią.

Wiele eksperymentów z psychologii społecznej zostało wykorzystanych do przetestowania efektów istotności śmiertelności. Testy takie zwykle rozpoczynają się od poproszenia badanych o wykonanie zadania przypominającego o śmiertelności. Na przykład badany może zostać poproszony o napisanie krótkiej narracji o własnej śmierci. Po tym, jak badany wykona zadanie, rozwijając w ten sposób pewien poziom śmiertelności, jest proszony o wykonanie innego zadania, takiego jak wyrażenie poglądów politycznych. Porównania między grupami kontrolnymi a grupami osób zmuszonych do kontemplowania własnej śmiertelności wskazują, że świadomość śmiertelności zwykle powoduje, że ktoś wzmacnia swój szczególny światopogląd.