Co to jest psychoonkologia?
Psychoonkologia to dziedzina badań i praktyki klinicznej ukierunkowana na psychologiczne i społeczne skutki raka. Badacze w tej dziedzinie przyglądają się, w jaki sposób czynniki psychologiczne mogą przyczyniać się do rozwoju raka, a także decydują o tym, jak dobrze pacjent reaguje na leczenie. Ponadto biorą pod uwagę rolę raka w życiu przyjaciół, członków rodziny, opiekunów i innych osób, które mogą wchodzić w interakcje z pacjentem z rakiem. Placówki świadczące opiekę onkologiczną mogą obejmować usługę psychoonkologiczną dla pacjentów, którzy mogą z niej skorzystać.
Klinicznie psychoonkologia zapewnia mechanizmy oceny pacjentów i interwencji psychologicznych, które mogą być korzystne. Należą do nich nie tylko sami pacjenci, ale także członkowie ich rodzin, ponieważ rak może często stać się diagnozą rodzinną obejmującą rodziców, dzieci, rodzeństwo i innych krewnych. Na przykład u małego dziecka ze zdiagnozowanym rakiem rodzice mogą odczuwać stres emocjonalny, a młodsze rodzeństwo może być zaniepokojone lub zdezorientowane. Lekarz psychoonkolog może udzielić wskazówek i pomocy, aby pomóc ludziom poradzić sobie z diagnozą.
Pacjenci z chorobą nowotworową mogą być przestraszeni lub zmartwieni, co ma wykazany wpływ na zdolność gojenia. Specjaliści od psychoonkologii współpracują z pacjentami w celu rozwiązania określonych problemów, badania przesiewowego osób pod kątem ryzyka depresji i myśli samobójczych oraz pomocy innym członkom zespołu opiekuńczego w zapewnieniu pacjentowi najlepszej możliwej opieki. Troska o potrzeby psychologiczne ma wpływ na wyniki pacjenta, podobnie jak jego stan psychiczny i postawy. Konfrontacja złożonych i trudnych tematów może pomóc pacjentowi skuteczniej walczyć z rakiem.
Upośledzenie funkcji poznawczych może być częstym problemem w leczeniu pacjentów z rakiem z powodu zastosowanych leków. Tak zwany „mózg chemiczny” może być frustrujący i przerażający dla pacjentów, a także jest przedmiotem zainteresowania badaczy i opiekunów. Zrozumienie psychoonkologii może pomóc rodzicom i opiekunom przygotować się na skutki poznawcze leczenia raka, a także na problemy, które mogą się utrzymywać. Na przykład ludzie, którzy dochodzą do siebie po guzach mózgu, mogą mieć wpływ na funkcje poznawcze na całe życie, ponieważ ich mózgi nie w pełni się zagoją i próbują zrekompensować brakującą lub uszkodzoną tkankę.
Jest to również duże zainteresowanie badaniami w tej dziedzinie. Niektóre badania analizują czynniki psychologiczne, które mogą odgrywać rolę w rozwoju nowotworów; na przykład wysoki stres może pogorszyć funkcję odpornościową, co może utrudnić organizmowi identyfikację i zabicie złośliwych komórek. Inne badania badają, w jaki sposób postawy pacjenta i opiekuna podczas leczenia i powrotu do zdrowia wpływają na wyniki. Celem takich badań jest zapobieganie nowotworom, jeśli to możliwe, i zwiększenie skuteczności leczenia, gdy się pojawią.