Hvad er psyko-onkologi?

Psykononkologi er et område inden for forskning og klinisk praksis, der fokuserer på de psykologiske og sociale virkninger af kræft. Forskere på dette område ser på, hvordan psykologiske faktorer kan bidrage til udviklingen af ​​kræft samt diktere, hvor godt en patient reagerer på behandlingen. Derudover overvejer de den rolle, kræft spiller i livet for venner, familiemedlemmer, plejepersonale og andre mennesker, der kan interagere med en kræftpasient. Faciliteter, der leverer kræftpleje, kan omfatte en psyko-onkologisk tjeneste for de patienter, der muligvis drager fordel af det.

Klinisk giver psyko-onkologi mekanismer til evaluering af patienter og tilvejebringelse af psykologiske interventioner, der kan være gavnlige. Disse inkluderer ikke kun patienterne selv, men også deres familiemedlemmer, da kræft ofte kan blive en familiediagnose, der involverer forældre, børn, søskende og andre pårørende. I et lille barn, der diagnosticeres med kræft, kan for eksempel forældre opleve følelsesmæssig nød, og et yngre søskende kan være bekymret eller forvirret. En psyko-onkologisk praktiserende læge kan give vejledning og hjælp til at hjælpe folk med at håndtere diagnosen.

Kræftpatienter kan være bange eller bekymrede, som begge har en påvist indflydelse på evnen til at heles. Psyko-onkologespecialister arbejder med patienter for at tackle specifikke problemer, screener mennesker for risiko for depression og selvmordstanker og hjælper andre medlemmer af et plejeteam med at give den bedst mulige pleje til patienten. Pleje af psykologiske behov har indflydelse på patientens resultater, ligesom patientens egen psykologiske tilstand og holdninger gør. At konfrontere komplekse og vanskelige motiver kan hjælpe patienten med at bekæmpe kræft mere effektivt.

Kognitiv tilbagegang kan være et almindeligt problem for kræftpatienter i behandlingen på grund af de anvendte medicin. Såkaldt "kemohjerne" kan være frustrerende og skræmmende for patienter og er også et emne af interesse blandt forskere og plejepersonale. En forståelse af psyko-onkologi kan hjælpe forældre og plejeudbydere med at forberede sig på kognitive effekter af kræftbehandling såvel som problemer, der kan være længe. Mennesker, der er frisk efter hjernetumorer, kan for eksempel have kognitive virkninger for livet, fordi deres hjerner ikke helede helt og prøver at kompensere for manglende eller beskadiget væv.

Disse er også betydelig interesse for forskning på dette område. Nogle undersøgelser ser på psykologiske faktorer, der kan spille en rolle i udviklingen af ​​tumorer; for eksempel kan høj stress forringe immunfunktionen, hvilket kan gøre det sværere for kroppen at identificere og dræbe ondartede celler. Andre studier undersøger, hvordan patientens og plejernes holdninger under behandling og bedring påvirker resultaterne. Målet med sådan forskning er om muligt at forhindre kræftformer og gøre behandlingen mere effektiv, når de udvikler sig.