Qu'est-ce que la psycho-oncologie?
La psycho-oncologie est un domaine de recherche et de pratique clinique qui se concentre sur les effets psychologiques et sociaux du cancer. Les chercheurs dans ce domaine étudient comment les facteurs psychologiques peuvent contribuer au développement du cancer et dans quelle mesure un patient réagit au traitement. Ils tiennent également compte du rôle que joue le cancer dans la vie d'amis, de membres de la famille, de soignants et d'autres personnes susceptibles d'interagir avec un patient atteint de cancer. Les établissements qui offrent un traitement contre le cancer peuvent inclure un service de psycho-oncologie pour les patients qui pourraient en bénéficier.
La psycho-oncologie fournit des mécanismes cliniques pour évaluer les patients et fournir des interventions psychologiques potentiellement utiles. Cela inclut non seulement les patients eux-mêmes, mais aussi les membres de leur famille, car le cancer devient souvent un diagnostic familial impliquant les parents, les enfants, les frères et sœurs et d'autres proches. Par exemple, chez un enfant diagnostiqué avec un cancer, les parents peuvent éprouver un stress émotionnel et un frère ou une sœur plus jeune peut être inquiet ou confus. Un psycho-oncologue peut aider les personnes dans le traitement du diagnostic avec de l'aide et des conseils.
Les patients atteints de cancer peuvent avoir peur ou être inquiets, ce qui a démontré qu'ils affectaient la capacité de guérison. Des spécialistes en psycho-oncologie travaillent avec les patients pour résoudre certains problèmes, examiner les risques de dépression et les pensées suicidaires et aider les autres membres d'une équipe de soins à prodiguer les meilleurs soins possibles au patient. La satisfaction des besoins psychologiques affecte les résultats du patient, tout comme son état psychologique et ses attitudes. Faire face à des problèmes complexes et difficiles peut aider le patient à lutter plus efficacement contre le cancer.
Un déclin cognitif peut être un problème courant pour les patients cancéreux en traitement en raison du médicament utilisé. Le soi-disant «chimio-cerveau» peut être frustrant et effrayant pour les patients et est également un sujet d'intérêt pour les chercheurs et les soignants. Une compréhension de la psycho-oncologie peut aider les parents et les fournisseurs de soins de santé à se préparer aux effets cognitifs du traitement du cancer et aux problèmes qui peuvent être permanents. Par exemple, les personnes qui se remettent de tumeurs cérébrales peuvent avoir des effets cognitifs sur la vie parce que leur cerveau n'est pas complètement guéri et essaient de compenser les tissus manquants ou endommagés.
Cela présente également un intérêt considérable pour la recherche dans ce domaine. Certaines études portent sur les facteurs psychologiques qui peuvent jouer un rôle dans le développement des tumeurs. Par exemple, un stress élevé peut affecter la fonction immunitaire, ce qui peut rendre difficile pour le corps d'identifier et de tuer les cellules malignes. D'autres études examinent comment les attitudes des patients et des soignants affectent le traitement et le rétablissement. L'objectif de cette recherche est de prévenir au maximum le cancer et de rendre le traitement plus efficace lorsqu'il se développe.