Co to jest skierowany ból?

Ból referencyjny to zjawisko, w którym patologia w jednym obszarze ciała powoduje ból w innym miejscu. Klasycznym przykładem wskazanego bólu jest ból w lewym ramieniu i szyi związany z zawałem serca lub epizodem dusznicy bolesnej. W takim przypadku ból faktycznie występuje w sercu, ale pacjent odczuwa ból w innym miejscu. Podczas gdy ból skierowany został udokumentowany i szczegółowo zbadany, badacze nie są całkowicie pewni, co go powoduje.

Kiedy pojawia się skierowany ból, może być nieco frustrujący zarówno dla pacjenta, jak i lekarza. Na przykład pacjent przychodzi do lekarza, aby leczyć ból barku, a lekarz nie może znaleźć nic złego w ramieniu, co mogłoby powodować ból. Lekarz może powiedzieć, że nic nie można zrobić, co jest denerwujące dla pacjenta, ponieważ odczuwa prawdziwy ból pomimo braku jakiejkolwiek oczywistej przyczyny.

Niektóre rodzaje bólu towarzyszącego, takie jak ból ramienia i szyi spowodowany zawałem serca, są dobrze znane i jeśli pacjent przychodzi do lekarza z tego rodzaju bólem, lekarz może zlecić badanie serca. W innych przypadkach lekarz nie może od razu połączyć zgłoszenia bólu z konkretnymi przypadkami bólu skierowanego, w którym to przypadku leczenie może zostać opóźnione. Czasami może to być bardzo problematyczne dla pacjenta, ponieważ warunki medyczne pogarszają się, gdy nie jest oferowane żadne leczenie.

Ból fantomowy, którego doświadczają osoby po amputacji, jest kolejnym przykładem bólu skierowanego. Ten rodzaj bólu jest dobrze znany i dokładnie udokumentowany, ale niestety jest również bardzo trudny do leczenia, ponieważ mózg przekazuje sygnały z nerwów, które nie istnieją.

Klasycznie, skierowany ból wiąże się z problemem narządów trzewnych, który powoduje ból w kończynie. Niektórzy badacze wysnuli teorię, że może to mieć coś wspólnego z faktem, że nerwy z wnętrzności zwykle mają bardzo niski wkład czuciowy, a nerwy z kończyn są bardziej precyzyjnie dostrojone. Kiedy nerwy te spotykają się w tym samym miejscu, mózg może się pomylić i pomyśleć, że wkład z wnętrzności pochodzi z kończyny.

Leczenie skierowanego bólu polega na określeniu podstawowej przyczyny i wyeliminowaniu go. Pacjenci, którzy doświadczają uporczywego, powszechnego bólu bez wyraźnej przyczyny, mogą chcieć zasugerować, że doświadczają bólu skierowanego, i poprosić lekarza o dodatkowe badania medyczne, które mogą być wykorzystane do ustalenia obecności problemu w innym miejscu w ciele.