Jaki jest związek między chronicznym zmęczeniem a depresją?

Przewlekłe zmęczenie i depresja są ściśle powiązane. Oba zaburzenia mają wiele objawów, takich jak bóle ciała i utrata energii. Lekarze nie są jednak pewni, czy chroniczne zmęczenie i depresja są wywoływane przez siebie nawzajem, czy też jeśli jedno zaburzenie stwarza ryzyko dla innych.

Objawy depresji różnią się w zależności od osoby, ale ogólnie obejmują chroniczny smutek lub nieszczęście, drażliwość, frustrację, spowolnienie myślenia, utratę zainteresowania, zmiany we wzorach snu, zmniejszoną koncentrację, zmęczenie i myśli o śmierci lub samobójstwie. Objawy depresji wpływają zarówno na umysł, jak i na ciało i mogą wahać się od łagodnego do zmieniającego życie. Dokładne przyczyny depresji są nieznane, ale może być spowodowane urazem, stresem, hormonami lub innymi czynnikami biologicznymi. Depresję często można kontrolować za pomocą leków i terapii.

Zespół przewlekłego zmęczenia (CFS) jest zaburzeniem polegającym na ciągłym, silnym zmęczeniu, które może wystąpić po aktywności fizycznej lub umysłowej i nie ustępuje mu odpoczynek. Dokładna przyczyna zespołu przewlekłego zmęczenia nie jest znana, ale wiąże się z niedokrwistością, hipoglikemią, depresją, przewlekłym niskim ciśnieniem krwi i zmianami poziomu hormonów. Aby oficjalnie zdiagnozować zespół przewlekłego zmęczenia, objawy muszą trwać przez co najmniej sześć miesięcy i obejmować zmęczenie, utratę pamięci i koncentracji, ból gardła, powiększenie węzłów chłonnych, bóle głowy i silne wyczerpanie po aktywności.

Niektórzy lekarze uważają, że zespół chronicznego zmęczenia może powodować depresję u niektórych osób. Badania wykazały, że osoby z tym schorzeniem są trzy razy bardziej narażone na depresję w pewnym momencie życia niż osoby, które nie cierpią na chroniczne zmęczenie. Nie jest pewne, czy sam syndrom chronicznego zmęczenia powoduje depresję, czy też napięcie i restrykcyjność objawów zespołu powodują depresję.

Długotrwała depresja może powodować przewlekłe zmęczenie. Zmęczenie jest jednym z objawów depresji, a badania pokazują, że osoby z depresją są co najmniej cztery razy bardziej narażone na niewyjaśnione zmęczenie. To, czy depresja wywołuje chroniczne zmęczenie, czy chroniczne zmęczenie jest objawem depresji, nie jest jeszcze znane.

Możliwe jest, że któryś z problemów może spowodować rozwój drugiego, ale możliwe jest również, że ani chroniczne zmęczenie, ani depresja nie wywołują drugiego, ale oba zaburzenia są dla siebie czynnikami ryzyka. Objawy przewlekłego zmęczenia i depresji są tak podobne, a oba zaburzenia są tak ściśle ze sobą powiązane, że dokładne połączenie między nimi może nigdy nie zostać określone.