Jaka jest psychologia dojrzewania?
Psychologia okresu dojrzewania to podsekcja psychologii ogólnej, na którą składa się zdrowie psychiczne i rozwój nastolatków. Dorastanie jest, z psychologicznego punktu widzenia, bardzo ważnym okresem czasu, podobnie jak w okresie dojrzewania jednostka przechodzi od dzieciństwa do dorosłości. Jest to okres naznaczony wieloma zmianami fizycznymi, społecznymi i psychicznymi, które mogą być bardzo trudne dla nastolatków i ich opiekunów. Świadomość seksualna i rozwój złożonej tożsamości osobowej zwykle występują również w okresie dojrzewania. Postęp w tej burzliwej fazie dorastania w zdrowy sposób jest niezbędny do wejścia w zdrową i stabilną dorosłość, dlatego jednym z głównych celów psychologii okresu dojrzewania jest odkrycie, jak najlepiej pomóc nastolatkom w tej fazie.
Społeczne zmiany wieku dojrzewania są jednymi z najbardziej zauważalnych i ważnych aspektów psychologii wieku dojrzewania. Młodzież zaczyna zaprzyjaźniać się, szczególnie w szkole lub sporcie, i chce spędzać więcej czasu ze swoimi rówieśnikami. Gdy rozwijają tożsamość, nastolatki zaczynają pragnąć coraz większej niezależności od swoich rodzin. Prawdopodobnie spróbują również zbudować lubianą tożsamość społeczną, co może uczynić ją bardziej podatną na szkodliwą presję ze strony otoczenia. Młodzież ma tendencję do rozwijania bliskiej grupy przyjaciół na tym etapie życia i może napotykać na nią presję, aby angażować się w działania, których w innym przypadku nie wzięliby pod uwagę.
Rozwój seksualny jest kolejnym ważnym aspektem psychologii dojrzewania. Ludzkie układy rozrodcze dojrzewają fizycznie w okresie dojrzewania, a hormony płciowe są uwalniane w znacznie większych ilościach. Nastolatki zaczynają po raz pierwszy odczuwać pociąg seksualny do innych. Może to być dezorientujące i potencjalnie przytłaczające z powodu emocjonalnej mocy takich uczuć oraz z powodu dyskomfortu, jaki wielu nastolatków odczuwa w związku z omawianiem takich problemów z innymi.
Wielu badaczy zajmujących się psychologią okresu dojrzewania koncentruje się na początku różnych zaburzeń psychicznych, które są powszechne w okresie dojrzewania. Na przykład zaburzenia, takie jak depresja, schizofrenia i lęk, często zaczynają się w późnym okresie dojrzewania lub wczesnej dorosłości. Niektóre z tych zaburzeń wynikają z traumatycznych wydarzeń we wczesnym dzieciństwie, z problemów rodzinnych lub z innych problemów środowiskowych lub rozwojowych, podczas gdy inne mają podłoże genetyczne lub nie mogą być powiązane z wyraźną przyczyną. Czynniki środowiskowe i społeczne są bardzo ważne w psychologii okresu dojrzewania, ponieważ okres dojrzewania jest okresem tak szybkich zmian, więc poważne problemy lub traumatyczne wydarzenia w tym czasie mogą mieć konsekwencje na całe życie.