Co to jest postać kontrolna?

Kiedy ktoś pisze na komputerze, używa dwóch rodzajów znaków: drukuj i nie drukuj. Znaki drukowane to litery, cyfry i symbole widoczne i reprezentowane w dokumencie, natomiast znaki niedrukowalne to znaki, które kontrolują umieszczenie symboli, ale nie pokazują dokumentu. Są one również znane jako znaki kontrolne i są używane dość często, bez uświadomienia tego przez użytkowników. W amerykańskim standardowym kodzie wymiany informacji (ASCII) jest 32 znaków kontrolnych i większość z nich jest używana codziennie przez zwykłych użytkowników komputerów.

Zestaw znaków kontrolnych ma swoją nazwę, ponieważ główną funkcją tych znaków jest kontrolowanie rozmieszczenia innych znaków. Za pomocą znaku kontrolnego użytkownik może umieścić spację między literami lub poprawić błędy. Większość zastosowań znaku kontrolnego pochodzi z naciśnięcia jednego przycisku, ale inne mogą wymagać naciśnięcia dwóch przycisków jednocześnie.

Istnieje wiele typowych znaków kontrolnych, takich jak spacja. Gdy używany jest znak kontrolny, taki jak spacja, ma on widoczny efekt na ekranie. Chociaż efekt jest widoczny, nie tworzy symbolu, który można odczytać. Inne popularne klawisze znaków kontrolnych to tab, delete, enter i shift. Żadna z tych niedrukowalnych postaci nie jest widoczna na ekranie, ale każda z nich ma dramatyczny wpływ na tworzenie dokumentów i jest konsekwentnie używana przez wszystkich użytkowników.

Większość klawiszy znaków kontrolnych aktywuje się, naciskając jeden klawisz, na przykład spację. Niektóre polecenia wymagają naciśnięcia przycisku polecenia i naciśnięcia innego klawisza w celu aktywacji efektu. Te znaki kontrolne służą bardziej do zaawansowanego ustawiania miejsca i są rzadziej używane. Na przykład naciśnięcie klawiszy polecenia i ukośnika odwrotnego (\) jest używane jako separator plików, którego większość użytkowników nie będzie potrzebować do regularnego tworzenia dokumentów.

Znaki niedrukowalne ASCII zostały po raz pierwszy użyte w urządzeniach teletype, które mogły komunikować się z innymi urządzeniami teletype. Były również używane do wprowadzania wierszy poleceń do prymitywnych komputerów. Znaki sterujące są teraz używane na każdym urządzeniu z wprowadzanym tekstem, chociaż niektóre mniejsze urządzenia mogą nie mieć wszystkich znaków sterujących, takich jak klawisz tab.

Kolejny zestaw znaków, znany jako The Unicode Consortium, to rodzaj kodowania, który zajmuje się tekstem i symbolami w dokumentach. Ten zestaw zawiera wszystkie klawisze znaków sterujących ASCII oraz kilka dodatków do ustawień zaawansowanych. W przeciwieństwie do ASCII, który jest określony jako amerykański, Unicode jest używany w programach międzynarodowych.