O que é um personagem de controle?

Quando alguém digita em um computador, ele ou ela usa dois tipos de caracteres: impresso e não impresso. Os caracteres de impressão são as letras, números e símbolos vistos e representados no documento, enquanto os caracteres não impressos são os caracteres que controlam o posicionamento dos símbolos, mas não os exibem. Eles também são conhecidos como caracteres de controle e são usados ​​com bastante frequência sem que os usuários percebam. No Código Padrão Americano para Intercâmbio de Informações (ASCII), existem 32 caracteres de controle e a maioria é usada diariamente por usuários comuns de computador.

O conjunto de caracteres de controle recebeu esse nome porque a principal função desses caracteres é controlar o posicionamento de outros caracteres. Com um caractere de controle, um usuário pode colocar um espaço entre as letras ou corrigir erros. A maioria dos usos de um caractere de controle é de um único pressionamento de botão, mas outros podem precisar ter dois botões pressionados em conjunto.

Existem muitos caracteres de controle comuns, como a barra de espaço. Quando um caractere de controle, como a barra de espaço, é usado, ele tem um efeito visível na tela. Enquanto o efeito é visível, ele não cria um símbolo que possa ser lido. Outras teclas de caracteres de controle comum incluem tabulação, exclusão, inserção e deslocamento. Nenhum desses caracteres não imprimíveis é visto na tela, mas cada um tem um efeito dramático na criação do documento e é usado de forma consistente por todos os usuários.

A maioria das teclas de caracteres de controle é ativada pressionando uma única tecla, como a barra de espaço. Alguns comandos precisam que o botão de comando seja pressionado junto com outra tecla pressionada para ativar um efeito. Esses caracteres de controle são mais para configuração avançada de local e são usados ​​com menos frequência. Por exemplo, pressionar as teclas de comando e barra invertida (\) é usado como um separador de arquivos, que a maioria dos usuários não precisará para a criação regular de documentos.

Os caracteres não imprimíveis ASCII foram usados ​​pela primeira vez com máquinas de teletipo que podiam se comunicar com outras máquinas de teletipo. Eles também foram usados ​​para inserir linhas de comando em computadores primitivos. Agora, caracteres de controle são usados ​​em todos os dispositivos com entrada de texto, embora alguns dispositivos menores possam não ter todos os caracteres de controle, como a tecla tab.

Outro conjunto de caracteres, conhecido como The Unicode Consortium, é um tipo de codificação que lida com texto e símbolos nos documentos. Este conjunto contém todas as chaves de caracteres de controle ASCII, além de alguns extras para configuração avançada. Ao contrário do ASCII, que é especificado como americano, o Unicode é usado em programas internacionais.