Co to jest Fibre Channel?
Fibre Channel (FC) to technologia szybkich sieci. Za pomocą interfejsu sieciowego FC dane mogą być przesyłane za pomocą laserów za pomocą kabla światłowodowego o długości wielu mil lub kilometrów. Protokoły i topologie FC mogą być również stosowane w sieciach Ethernet krótszych odległości za pomocą kabli miedzianych. FC jest często stosowany w sieciach pamięci masowej do łączenia urządzeń pamięci masowej i serwerów, które dystrybuują ich dane. Jest również powszechnie stosowany w infrastrukturze Internetu i intranetach korporacyjnych.
Prace nad technologią Fibre Channel rozpoczęły się w 1988 r., A stały się standardem w 1994 r. Projektanci początkowo skupili się na komunikacji na duże odległości za pomocą prostego połączenia. Alternatywą był High Performance Parallel Interface (HIPPI), oparty na superkomputerach standard ze stosunkowo krótkimi i nieporęcznymi połączeniami. Z czasem prędkość transmisji FC wzrosła i stała się wspólnym interfejsem dla urządzeń sieci pamięci masowej (SAN). Architektura szeregowej pamięci masowej była konkurentem na początku lat 90., ale FC wkrótce osiągnął znacznie większą przepustowość.
W przeciwieństwie do modelu Open Systems Interconnection (OSI), model sieci kanału światłowodowego ma tylko pięć warstw. Najwyższa warstwa to miejsce, w którym inne protokoły są przygotowywane do transmisji przez warstwę sieci. FC obsługuje wiele protokołów wysokiego poziomu, w tym protokół internetowy (IP), interfejs małego komputera (SCSI) i protokoły wideo. Warstwy sieci, łącza danych i fizyczne - trzy niższe warstwy modelu - są miejscem, w którym protokoły specyficzne dla FC faktycznie wysyłają dane. Niektóre z wyższych standardów FC nie są wstecznie kompatybilne z niższymi prędkościami z powodu różnic w kodowaniu warstwy łącza danych.
Gdy grupa urządzeń jest podłączona za pomocą FC, połączenia są nazywane strukturą kanału światłowodowego. Trzy różne topologie mogą być użyte do stworzenia tkaniny kanału światłowodowego. Switched Fabric jest podobny do Ethernetu, z pojedynczymi urządzeniami podłączonymi do centralnego przełącznika sieciowego. Jest to najbardziej wydajne rozwiązanie, gdy wiele urządzeń przesyła dane jednocześnie. Zapobiega także wyłączaniu się reszty tkaniny przez uszkodzone urządzenie lub port przełącznika.
Druga topologia, pod pewnymi względami podobna do Token Ring, jest znana jako Pętla Arbitrażowa. Łączy wszystkie urządzenia w pętli i tylko dwa mogą rozmawiać ze sobą jednocześnie. Każda awaria urządzenia zakłóca działanie pierścienia, podobnie jak usunięcie lub dodanie działającego urządzenia. Trzecia topologia składa się po prostu z dwóch urządzeń połączonych bezpośrednio ze sobą. Zaletą tych dwóch topologii w porównaniu do Switched Fabric jest to, że każda rama kanału światłowodowego jest gwarantowana.
Duże sieci SAN potrzebują bardzo szybkich i niezawodnych połączeń między sieciowymi urządzeniami pamięci masowej a serwerami, które dystrybuują ich dane. Ponieważ zwykle jest bardzo wydajny w przypadku przesyłania dużych bloków danych, w sieciach SAN często stosuje się technologię Fibre Channel. Serwery dystrybucyjne zazwyczaj używają wolniejszych, mniej niezawodnych i tańszych połączeń, aby dotrzeć do innych serwerów i użytkowników końcowych. Nawet bez SAN, Fibre Channel często łączy wysokiej klasy urządzenia pamięci masowej z indywidualnymi serwerami. FC można również wykorzystać do podłączenia systemu zdalnego tworzenia kopii zapasowych do indywidualnego komputera oddalonego o wiele kilometrów.