Co je to Fiber Channel?
Fibre channel (FC) je vysokorychlostní síťová technologie. Pomocí síťového rozhraní FC mohou být data odesílána pomocí laserů přes kabel s optickými vlákny, který je dlouhý mnoho kilometrů nebo kilometrů. Protokoly a topologie FC lze také použít v sítích Ethernet s kratší vzdáleností přes měděné kabely. FC se často používá v síťových úložných zařízeních k propojení paměťových zařízení a serverů, které distribuují jejich data. Používá se také v infrastruktuře internetu a podnikových intranetů.
Vývoj začal na technologii vláknových kanálů v roce 1988 a stal se standardem v roce 1994. Návrháři se původně zaměřovali na dálkovou komunikaci pomocí jednoduchého připojení. Alternativou bylo vysoce výkonné paralelní rozhraní (HIPPI), superpočítačový standard s relativně krátkými a objemnými připojeními. Postupem času se zvýšila přenosová rychlost FC a stala se běžným rozhraním pro zařízení SAN (Storage Area Network). Architektura sériového úložiště byla konkurentem na počátku 90. let, ale FC brzy dosáhla mnohem větší šířky pásma.
Na rozdíl od modelu OSI (Open Systems Interconnection) má model sítě optických kanálů pouze pět vrstev. Nejvyšší vrstva je tam, kde jsou připraveny další protokoly pro přenos síťovou vrstvou. FC podporuje mnoho protokolů na vysoké úrovni, včetně internetového protokolu (IP), malého počítačového systémového rozhraní (SCSI) a video protokolů. Síť, datové spojení a fyzické vrstvy - spodní tři modelové vrstvy - jsou tam, kde data specifická pro FC skutečně posílají data. Některé z vyšších standardů FC nejsou zpětně kompatibilní s nižšími rychlostmi kvůli rozdílům v kódování vrstvy datového spojení.
Když je skupina zařízení připojena pomocí FC, propojení jsou označována jako struktura vláknitých kanálů. K vytvoření struktury vláknitých kanálů lze použít tři různé topologie. Přepínaná tkanina je podobná jako Ethernet, přičemž jednotlivá zařízení jsou zapojena do centrálního síťového přepínače. Toto je nejúčinnější uspořádání, když více zařízení přenáší data najednou. Rovněž zabraňuje selhání zařízení nebo portu přepínače v vypnutí zbytku látky.
Druhá topologie, podobná v některých ohledech jako Token Ring, je znám jako arbitrážní smyčka. Spojuje všechna zařízení ve smyčce a pouze dvě mohou spolu mluvit. Jakákoli porucha zařízení přeruší zvonění, stejně jako odstranění nebo přidání funkčního zařízení. Třetí topologie sestává jednoduše ze dvou zařízení připojených přímo k sobě. Výhodou těchto dvou topologií oproti Switched Fabric je to, že každý rámeček vláknového kanálu je zaručeně dodán.
Velké sítě SAN potřebují velmi rychlé a spolehlivé spojení mezi síťovými úložnými zařízeními a servery, které distribuují jejich data. Protože je obvykle vysoce účinný pro přenos velkých bloků dat, technologie SAN se často používá v sítích SAN. Distribuční servery obvykle používají pomalejší, méně spolehlivá a levnější připojení k oslovení jiných serverů a koncových uživatelů. I bez sítě SAN optický kanál často spojuje špičková úložná zařízení s jednotlivými servery. FC lze také použít k připojení systému zálohování vzdáleného úložiště k jednotlivému počítači vzdálenému mnoho kilometrů.