Co to jest połączenie FireWire®? (Ze zdjęciami)
Połączenie FireWire® to odmiana interfejsu komputerowego IEEE 1394, który jest własnością firmy Apple. Ten typ połączenia umożliwia szybkie przesyłanie informacji przez uniwersalny system wtyczek. Jego bezpośrednim konkurentem w tej dziedzinie jest złącze uniwersalnej magistrali szeregowej (USB). Połączenie FireWire® jest generalnie szybsze niż wszystkie oprócz najnowszych form USB i umożliwia łączenie się wielu urządzeń bez komputera centralnego. Połączenie USB może zasilać urządzenia, czego nie potrafią niektóre rodzaje FireWire®, i jest znacznie tańsze w produkcji. Przede wszystkim różnica w kosztach sprawiła, że USB zyskało na znaczeniu w branży jako połączenie z urządzeniem.
FireWire® rozpoczął się w 1986 r. Od ogromnej presji ze strony Apple. Instytut Inżynierów Elektryków i Elektroników (IEEE) natychmiast rozpoczął prace nad specyfikacją. Chociaż Apple był największym czynnikiem motywującym ten projekt, inne znaczące firmy produkujące komputery i urządzenia medialne również przekazały na niego znaczne kwoty. W rezultacie IEEE wypuściło wersję 1995, która stałaby się wersją alfa połączenia FireWire®. Ogólna nazwa połączenia to IEEE 1394, ale poszczególni producenci mogli dowolnie nazwać swoją wersję, jak chcieli.
Ten typ połączenia został zaprojektowany jako zamiennik starszego małego interfejsu systemu komputerowego (SCSI), który był powszechny na większości komputerowych urządzeń peryferyjnych opartych na mediach. SCSI był szybki w swoich czasach, ale nowoczesne urządzenia pozostawiły go daleko w tyle pod względem szybkości, a sprzęt był skomplikowany. Nowe połączenie FireWire® pozwoliłoby urządzeniom łączyć się ze sobą bez konieczności interakcji z komputerem, umożliwiając łatwy i szybki transfer informacji.
Wersja alfa połączenia FireWire® miała bardzo wyraźny wygląd. Wyglądał jak prostokąt ze spiczastym końcem, podobny do dziecięcego rysunku domu. To połączenie działało dobrze, ale koszt i ograniczona dostępność sprawiły, że było mniej powszechne niż mogło być. Wtedy też zaczęła się konkurencja między FireWire® a USB.
Wraz z wydaniem wersji beta połączenia FireWire® pole do gry zaczęło się zmieniać. Ta wtyczka wygląda podobnie do bardziej popularnego połączenia USB, ale ma dwa plastikowe zęby przypominające kły, które nadają jej unikalny kształt. Ta wersja jest szybsza niż USB 1.0, ale technicznie wolniejsza niż USB 2.0. W rzeczywistości maksymalna prędkość połączenia USB 2.0 jest niezwykle trudna do osiągnięcia, a beta FireWire® jest zwykle szybszy w rzeczywistym użyciu. Z drugiej strony jest zdecydowanie wolniejszy niż USB 3.0.
Różnice między wersjami alfa i beta połączenia FireWire® są niewielkie, ale znaczące. Wersja beta jest znacznie szybsza, ale nie jest w stanie przekazać mocy do podłączonych urządzeń, co alfa może. Ta funkcja została pominięta, aby połączenie było mniejsze, bardziej energooszczędne i szybsze. Obie wersje mają podstawową metodologię projektowania i możliwości łączenia szeregowego pierwotnie zaprojektowane w specyfikacji.