Co je připojení FireWire®?
Připojení FireWire® je různé počítačové rozhraní IEEE 1394, které vlastní společnost Apple. Tento typ připojení je navržen tak, aby umožňoval vysokorychlostní přenos informací přes univerzální systém zástrček. Jeho přímým konkurentem v oboru je konektor univerzální sériové sběrnice (USB). Připojení FireWire® je obecně rychlejší než všechny kromě nejnovějších forem USB a umožňuje připojení více zařízení k sobě bez centrálního počítače. Připojení USB může napájet zařízení, která některé formy FireWire® neumí, a výroba je výrazně levnější. Rozdíl v nákladech způsobil, že USB získalo v tomto odvětví v popředí postavení připojení zařízení typu go-to.
FireWire® začal v roce 1986 masivním tlakem od Apple. Ústav technických a elektronických inženýrů (IEEE) začal pracovat na specifikaci okamžitě. Přestože Apple byl největším motivátorem tohoto projektu, další významné společnosti v oblasti počítačů a mediálních zařízení jí také věnovaly značné částky. Výsledkem bylo, že IEEE uvolnil v roce 1995, co by se stalo alfa verzí připojení FireWire®. Obecným názvem pro připojení je IEEE 1394, ale jednotliví výrobci mohli svou verzi libovolně pojmenovat, jak si však přáli.
Tento typ připojení byl navržen jako náhrada za starší malé počítačové systémové rozhraní (SCSI), které bylo běžné u většiny počítačových periferií založených na médiích. SCSI byla ve své době rychlá, ale moderní zařízení ji nechala daleko za rychlostí a hardware byl komplikovaný. Nové připojení FireWire® by umožnilo zařízením vzájemně se spojovat bez nutnosti interakce s počítačem, což by umožňovalo snadný a rychlý přenos informací.
Alfa verze spojení FireWire® měla velmi odlišný vzhled. Vypadalo to jako obdélník se špičatým koncem, podobný dětské kresbě domu. Toto připojení fungovalo dobře, ale kvůli nákladům a omezené dostupnosti bylo méně běžné, než by mohlo být. To je také případ, kdy konkurence mezi FireWire® a USB začala vážně.
S vydáním beta verze připojení FireWire® se hrací pole začalo měnit. Tato zástrčka vypadá podobně jako běžnější připojení USB, ale má dva plastové hroty podobné tesákům, které jí dodávají jedinečný tvar. Tato verze je rychlejší než USB 1.0, ale je technicky pomalejší než USB 2.0. Ve skutečnosti je maximální rychlost připojení USB 2.0 velmi obtížné a beta FireWire® je při skutečném použití obvykle rychlejší. Na druhou stranu je rozhodně pomalejší než USB 3.0.
Rozdíly mezi verzí alfa a beta připojení FireWire® jsou malé, ale významné. Beta verze je mnohem rychlejší, ale není schopna přenášet energii na připojená zařízení, která alfa dokáže. Tato funkce byla vynechána, aby bylo připojení menší, energeticky účinnější a rychlejší. Obě verze mají základní metodiku návrhu a schopnost řetězení sedmikrásky původně navrženou do specifikace.