Co to jest komputer kieszonkowy?
Komputer kieszonkowy jest kompaktowym urządzeniem elektronicznym, które można programować w co najmniej jednym standardowym języku komputerowym. Komputery kieszonkowe wykorzystywały wiele dostępnych technologii swojej epoki, w tym zminiaturyzowane procesory, funkcje telefonu komórkowego i telekomunikacji oraz zewnętrzne przechowywanie danych. Choć powszechnie dostępne przez ostatnie dwie dekady XX wieku, komputery kieszonkowe były używane głównie przez naukowców i miłośników technologii. Niemniej jednak komputery kieszonkowe były pionierem wielu osiągnięć w dziedzinie komputerów przenośnych. Postępy te zyskały szerokie zastosowanie dzięki wprowadzeniu przenośnych asystentów cyfrowych (PDA) i smartfonów w kolejnych latach.
Najwcześniejsze komputery były ogromnymi urządzeniami; w połowie XX wieku procesory wypełniały całe pokoje i mogły wykonywać tylko proste zadania. Postępy technologiczne, w tym miniaturyzacja obwodów i procesorów, pozwoliły na stworzenie pierwszych domowych komputerów wielkości biurka w latach siedemdziesiątych. W następnej dekadzie ambitne firmy technologiczne wprowadziły komputery kieszonkowe, urządzenia ręczne, które wcześniej można było oglądać tylko w science fiction. Ich wysoki koszt i ograniczona przydatność do codziennych funkcji sprawiły, że nigdy nie cieszyły się one powszechnym sukcesem komputerów osobistych i telefonów komórkowych. W XXI wieku kieszonkowy komputer był jedynie interesującą reliktem wczesnego wieku komputerowego.
Większość komputerów kieszonkowych działa w standardowych komputerowych językach programowania, takich jak DOS lub BASIC. Niektóre z nich obejmowały funkcje telekomunikacyjne i mogły wysyłać i odbierać faksy lub pełnić funkcję telefonów komórkowych. Ich wspomnienia były niewielkie jak na późniejsze standardy; wiele z nich wymagało zewnętrznego urządzenia do przechowywania danych, takiego jak napęd kasetowy. Pomimo nazwy, komputery kieszonkowe często były nieporęczne, chociaż można je było zamknąć i złożyć, gdy nie są używane do przechowywania lub transportu. Niektóre modele zawierały ekrany dotykowe, które byłyby szeroko stosowane w późniejszych urządzeniach.
Wraz z nadejściem XXI wieku komputer kieszonkowy został wyparty przez bardziej zaawansowane urządzenia technologiczne, takie jak PDA. To urządzenie zawierało wiele funkcji komputera kieszonkowego, wraz z funkcjami komputera domowego i laptopa, które z każdą generacją stawały się coraz mniejsze i bardziej zaawansowane. Ostatni kieszonkowy komputer został sprzedany publicznie w 1998 roku. Niecałą dekadę później wprowadzono pierwszy smartfon; to urządzenie było mniejsze niż komputer kieszonkowy, ale mogło wykonać wiele zadań, które wcześniej wymagały komputerów stacjonarnych. Ta kombinacja wielkości i funkcjonalności sprawiła, że smartfon stał się powszechnym i wpływowym sukcesem na całym świecie.
Niektórzy właściciele komputerów kieszonkowych nadal używali swoich urządzeń długo po tym, jak przestali być produkowani i sprzedawani. Nawet ci użytkownicy ostatecznie przeszli na bardziej wydajne urządzenia, takie jak PDA i smartfony. W pewnym sensie są to również komputery kieszonkowe, chociaż termin ten zwykle odnosi się tylko do starszych urządzeń. Komputery kieszonkowe wciąż można dostrzec w filmach i programach telewizyjnych tamtych czasów. Na przykład naukowiec grany przez Harolda Ramisa w Ghostbusters z 1984 roku w niektórych scenach używa komputera kieszonkowego.