Was ist ein Pocket Computer?
Ein Taschencomputer ist ein kompaktes elektronisches Gerät, das in einer oder mehreren Standard-Computersprachen programmiert werden kann. Taschencomputer verwendeten viele der verfügbaren Technologien ihrer Zeit, darunter miniaturisierte Prozessoren, Funktionen für Mobiltelefone und Telekommunikation sowie externe Datenspeicherung. Obwohl in den letzten zwei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts weit verbreitet, wurden Taschencomputer hauptsächlich von Wissenschaftlern und Technikliebhabern verwendet. Dennoch waren Taschencomputer Vorreiter bei vielen Fortschritten im Bereich tragbarer Computer. Diese Fortschritte fanden mit der Einführung von tragbaren digitalen Assistenten (PDAs) und Smartphones in den folgenden Jahren breite Anwendung.
Die frühesten Computer waren enorme Geräte; Mitte des 20. Jahrhunderts füllten Prozessoren ganze Räume und konnten nur einfache Aufgaben ausführen. Fortschritte in der Technologie, einschließlich der Miniaturisierung von Schaltkreisen und Prozessoren, ermöglichten in den 1970er Jahren die Entwicklung der ersten Heimcomputer in Schreibtischgröße. In den folgenden zehn Jahren stellten ehrgeizige Technologieunternehmen Taschencomputer vor, Handheld-Geräte, die bisher nur in der Science-Fiction zu sehen waren. Aufgrund der hohen Kosten und der eingeschränkten Nützlichkeit für alltägliche Funktionen konnten sie den weitverbreiteten Erfolg von PCs oder Mobiltelefonen nicht genießen. Bis zum 21. Jahrhundert war der Taschencomputer lediglich ein interessantes Relikt des frühen Computerzeitalters.
Die meisten Taschencomputer arbeiteten mit Standard-Programmiersprachen wie DOS oder BASIC. Einige enthielten Telekommunikationsfunktionen und konnten Faxe senden und empfangen oder als Mobiltelefone verwendet werden. Ihre Erinnerungen waren für spätere Verhältnisse gering; Viele benötigten ein externes Datenspeichergerät, beispielsweise ein Kassettenlaufwerk. Trotz des Namens waren Taschencomputer oft sperrig, obwohl sie geschlossen und gefaltet werden konnten, wenn sie nicht zur Lagerung oder zum Transport verwendet wurden. Einige Modelle enthielten Touchscreens, ein Fortschritt, der in späteren Geräten weit verbreitet sein würde.
Als das 21. Jahrhundert anbrach, wurde der Taschencomputer durch fortschrittlichere technologische Geräte wie den PDA abgelöst. Dieses Gerät enthielt viele Funktionen des Taschencomputers sowie die des Heimcomputers und des Laptops, die mit jeder Generation kleiner und fortschrittlicher wurden. Der letzte Taschencomputer wurde 1998 auf den Markt gebracht. Weniger als ein Jahrzehnt später wurde das erste Smartphone eingeführt. Dieses Gerät war kleiner als ein Taschencomputer, konnte jedoch viele Aufgaben ausführen, die zuvor Desktop-Computer erforderten. Diese Kombination aus Größe und Funktionalität machte das Smartphone zu einem weltweit verbreiteten und einflussreichen Erfolg.
Einige Besitzer von Taschencomputern verwendeten ihre Geräte noch lange, nachdem sie nicht mehr hergestellt und vermarktet worden waren. Sogar diese Benutzer wechselten schließlich zu effizienteren Geräten wie PDAs und Smartphones. In gewissem Sinne handelt es sich auch um Taschencomputer, obwohl sich der Begriff in der Regel nur auf ältere Geräte bezieht. In Filmen und Fernsehsendungen der damaligen Zeit sind noch immer Taschencomputer zu sehen. Beispielsweise verwendet der Wissenschaftler, den Harold Ramis 1984 in Ghostbusters spielte, in einigen Szenen einen Taschencomputer.